화확 _ 커지는 ‘공천 내홍’…‘김종인 선대위’ 뜨기도 전 흔들 | 군포철쭉축제

라혼은 그에게 어떠한 적의(敵意)도, 살의(殺意)도 읽을 수 없었다. 마치 반가운 오랜 친구를 바라보는 듯한 시선에 마음이 편안해지기 까지 했다. 그러나 그의 손에 들려진 한자 남짓한 대검(大劍)은 그가 적이라는 사실을 일깨우기에 충분했다. 그러나 그 잠깐의 망설임은 그의 접근을 허용했고 라혼은 육신의 근력을 배제한 체 오로지 천방지축신공의 묘리에 따른 공력으로 몸을 움직여 그를 맞아갔다. 그리고 그의 심장에 협봉검을 밖아 넣는 것에 성공했다. 그러나……. -푸학~! 마치 술이 가듯 찬 항아리가 깨지듯 그의 몸이 터지며 선혈(鮮血)이 사방으로 튀었다. 아니 정확히 말하자면 그대로 폭발했다. 절정고수의 내가진기를 머금은 살점과 선혈은 그 하나하나가 바위를 부술 만큼 위력적이었고 바로 곁에 있는 라혼의 호신강기를 깨고 라혼의 전신을 난타했다. 그러나 그것보다 라혼은 상대가 마지막 순간 깨달았을 듯 심검(心劍)의 공격을 받아 곧 영혼(靈魂)에 타격을 입은 것은 라혼에게 있어서 치명적이었다.

“웅랑교가 어찌되었든 본좌와는 상관없는 일. 떠나라!” “감히…….” “…….” “누구에게 명령하는 거야! 만천빙우박(滿天氷雨雹)!” -쿠릉~! “…….” -탕타닥. 탕따, 두두두두두두두두두~! “여, 영주…….” “크악!” -퍽 퍼벅! 분노에 찬 신룡 우(于)가 만들어낸 어린아이 머리통만한 우박이 천지사방을 가득 메웠다. 그리고 그것은 웅랑교의 웅인들로 흑산자도 가리지 않고 공격했다. 그리고 좁다면 좁고 넓다면 넓은 소가 끄는 수레가 충분히 지나다닐 수 있는 넓이의 계곡은 우(于)가 만들어낸 얼음덩어리들이 가득 메웠다.

“전하, 천재일우의 기회입니다.” “그렇습니다. 백호나한이 무슨 이유 때문에 단신으로 호천궁을 찾았는지 모르나 이번기회를 놓치면 앞으로 다시는 이러한 기회가 없을 겁니다.” 천림왕의 책사 토현귀는 망설이는 천림왕을 종용했다. 이미 토현귀의 가문인 병주 토제가에서 용호왕을 반적으로 규정하고 거병하여 토병 7만이 남원주를 들어선 상태였다. 토현귀는 토병을 막아서고 있던 용호군이 갑작스럽게 퇴각했다는 소식을 들었고, 토제가는 이것이 무슨 책략이 아니겠는 가 의심하며 사태추이를 살피고 있는 중이었다.

“뭘 말씀이십니까, 상공?” “주화입마였소.” “예!?” 궁주 상유란은 놀라지 않을 수 없었다. 주화입마(走火入魔)는 무인에게 있어 사형선고와도 같은, 바로 무공을 잃는다는 뜻이었다. 무림의 신비일세인 여인천궁주가 되어야 하는 소궁주 설화에게 절대일어나선 안 되는 일이었다.

“장충자어르신!” “…….” 부주의 명을 전하기 위해 온 초곤(楚昆)은 가타부타 아무런 말없이 자신을 보는 노인에게 계속 말을 이었다.

그런데 거기까지가 좋았다. 나의 시다 바리의 진토인들 중에서도 가장 깊은 밀림에서 생활한 그들의 추격을 어떻게 따돌리고 상대했는지 묻자 자랑스레 그 지옥 같은 사흘간 벌인 숨어있다 기습, 다시 매복, 역추격전과 추격을 따돌리기를 위한 갖가지 계략 등 독대오와 같은 경험을 한 백호영들도 진짜 그랬었나 하는 표정으로 이야기 속에 빠져들었다. 그리고 다음 날 독대오는 주군에게 불려가 이번임무를 부여 받았다. 밀림 속을 넘나들며 본군을 습격하는 진토인 전사들을 역습하는 임무였다. 넓디, 넓은 도무지 끝이 보이지 않는 밀림 속을 고작 300 백호영만으로 2만 진토인 전사들을 상대하겠다는 주군을 말리고 싶은 독대오 이었지만 마지막 묭기를 내지 못해 다시 울창한 나무숲에 몸을 숨기고 있는 독대오였다.

“들어라! 저기 중원에 들어가 초원을 바람을 잊은 무리들이 타락하고 또 타락했다. 이제는 우리 진한 붉은 피를 지닌 곰과 늑대가 천하의 주인이 될 때가 왔도다.” -와아와아~! -크앙~! -아우우우~! “들어라! 신룡 앙(殃)이 우리와 함께 있어 이것은 곧 천명(天命)이니 곰과 늑대의 시대가 오리라!” -카오~! 웅랑교 대종사(大宗師) 낭재천(狼在天)은 드넓은 초원 너머에 까지 울리는 대낭후(大狼吼)를 터트렸다. 그렇게 출정의식을 마친 웅랑교 3만 교도들은 흑막제일성시(黑幕第一盛市) 제평(齊平)을 향해 일제히 진군을 개시했다.

드워프들은 자신의 손재주를 뽐내거나 새로운 것을 만드는데 열정적인 면이 있었다. 역석도 그렇지만 그 역석을 이용한 다양한 생각들은 그럼 드워프들을 자극하기에 충분했다.

공검(空劍)이란, 자신이 절대적으로 제압하는 공간을 말하는데, 무사는 언제 어느 때라도 마음을 흐트러트리지 않고 자신의 설정한 공간 안에 모든 것을 파악하는 마음가짐이다. 그리고 싸울 때 자신이 최대의 힘을 내를 거리에 상대를 두는 것을 말하며, 공격을 사정거리 반경인 원(圓)에 상대를 끌어드리는 것이다. 공검의 묘리란 공간 자체를 장악하는 것을 넘어 그것을 검(劍), 바로 무기로 삼는 것을 말했다. 심검의 다음 단계로 분류되나 엄밀히 말하면 심검과는 또 다른 경지인 것이다.

“그것은 너의 뜻이기도 하겠지?” “…….” 라혼은 설화의 무겁게 끄덕이는 고개 짓에 숨이 막히며 가슴이 답답해져왔다. 정적(政敵), 설화는 라혼을 정적으로 보고 있었던 것이다. 오늘의 일은 천하에 무후가 남편을 견제하고 있다고 공식적으로 포고함과 다름없었다. 세상 사람들이 생각하기에 당금 천하를 다스리는 것은 무후가 아닌 상국이었다.

그래서 검부를 떠나기로 마음먹었지만 생명의 위협을 당하는 포아가 마음에 걸려 가까운 대관폭포에 머물며 포아를 돌봐주었다. 그러다 포아에게 검부조사 조식의 유운검법과 나름대로 창안한 유운심법을 전수해주었다. 그리고 수년간의 대관폭포생활을 접고 다시 검부로 돌아와 포아가 검부전인임을 알리고 최소한 포아가 자기 자신을 챙길 수 있을 때까지 보호해주려 했다. 그런데 검부의 부주 한상이 아들들을 맡겨오자 라혼은 한 가지 계획을 세웠다. 포아의 반응을 보건데 오빠들에게는 그 경계하는 마음이 덜했고 한초와 한승도 친어머니의 증오심에 막연하게 거리를 두었을 뿐 별 감정이 없다는 것을 파악했다. 즉 라혼은 자신을 대신해서 묘호란과 포아를 보호해줄 보호자를 찾은 것이다.

“어머? 대사저.” “궁주님을 뵈러왔다.” “예, 지금 기다리고 계셔요?” 궁주 상유란을 지척에서 모시는 다하(茶夏)는 교석심의 냉기가 풀풀 날리는 기세에 움찔하며 궁주에게 그녀가 왔음을 알렸다.

법륜에서 나오는 힘은 바로 수두에서 조정하게 되는데 그간 라혼은 금강의 수두에서 환도 금강을 염동력(念動力)만으로 움직이게 했다. 그러나 이젠 무식하게(?) 염동력만으로 금강을 움직이게 하는 방법보다 좀 더 확실한 방법을 발견한 라혼은 흥분했고, 그것이 라혼을 마음을 조급하게 만들었다.

“황학루에서 백호수장 라혼과 계제의 세자가 만났다하오.” “계제가의 세자가?” 금군교위 호장과 금위위 금위대장(禁衛大將) 호덕창(虎德昌)은 살얼음 판 같은 현 정세에 중립적 입장을 고수하던 계제가(鷄帝家)의 수상한 움직임에 촉각을 곤두세웠다. 상경 황진성의 군사력 중 백호문의 금군은 거의 유일하게 천림왕 전하께 공식비공식으로 어떤 충성의 맹세도 하지 않은 곳이었다. 그런 이유로 겉으로야 다른 곳과 마찬가지로 대우하며 천림왕의 사람으로 대하고 있었지만 암암리 견제와 감시를 게을리 하지 않았다. 그러데 공교롭게도 계제가에서 그런 백호문의 수장과 접촉을 가졌으니 자칫하면 내부에 화를 키우는 결과를 낳을 수 있었다.