창업 _ SK이노베이션 30분만에 임금협상 타결…코로나19 여파 화상 조인식 | 군포철쭉축제

“주군, 이상합니다. 여자와 아이들뿐일 텐데…….” “…….” 추적전문가인 양엽구 구만혁의 말을 듣고 라혼은 고개를 가로 저었다. 라혼의 이목(耳目)에도 그들의 적확한 위치가 드러나지 않았기 때문이었다.

-백호나한이다! -와아~! -백호나한이 우릴 구하기 위해왔다.

“에? 지금 라혼님이 계시지 않으면 천하가 다시 혼란스러워질 텐데요?” “그것은 내가 있어도 마찬가지지. 목숨을 걸고서라도 세상을 뒤집으려는 자들은 계속 늘어갈 것이고, 시간에 지날수록 세를 더해만 갈 것인데 그것은 누가 나서서 해결한다고 해결되는 것이 아니지.” “그도 그렇군요. 인간들이 치박이고 싸우는 거야! 어제오늘 일이 아니니까…. 그런데 그 얘기를 저희에게 하는 이유는 뭔데요?” “그것은 이 금강 때문이야.” “…….” “그래서 말인데 너희들이 금강을 맡아주었으면 한다.” 카쿤와 다른 젊은 드워프들은 금강을 맡아달라는 라혼의 말에 당연하다는 듯이 고개를 끄덕였다. 그러나 이어지는 라혼의 말엔 모두들 경악을 금치 못했다.

-피비핑~! 촤아~! 하늘을 가득 메우고 폭우처럼 쏟아지기 시작하자 여기저기에서 화살에 맞아 비명성이 터져나오기 시작했다.

“고거, 한입에 삼켜도 비린내하나 안 나겠는 걸.” “육삼!” -쾅! “?” 모석의 질책어린 일성과 동시에 누군가 앞으로 나서며 들고 있던 봉으로 바닥을 찍었다. 그러자 그 역도(力道)에 바닥을 포장된 돌이 깨지며 금이 갔다. 그렇게 앞으로 나선 자는 이곳 특유의 검은 피부와 크고 둥근 인상적인 눈동자를 가진 사내였다.

“겁나는가? 내가 지켜 줄 테니 너무 걱정하지 마라!” “무슨 그런 말씀을 하십니까?” “주군, 싸우실 겁니까?” 아직 표범인간으로 변하지 않은 표상치의 물음에 라혼은 고개를 저었다.

백호나한을 견제해줄 하남천원군은 전 병력이 천수교에 있었다. 그리고 백호나한은 노예와 천수교의 주민이라는 2만 명이나 되는 사람들을 봉수부로 데려왔다. 거기다 봉수성에 남아있는 위병들은 이미 그에게 장악된 상태였다.

라혼은 출동명령만을 기다리는 백호영들이 모여 있는 봉수태수부 연무장으로 와서 봉수성의 접수하겠다는 뜻을 밝히며 말했다.

“주문을 멈추지 않으며 대항하겠다.” “…….” 라혼은 그러자 뜨겁게 달구던 절대 꺼지지 않을 것 같은 불꽃은 이내 사그라졌다. “그간 일부러 초초에 대해 무관심 한척 했네. 초초는 아니 예순군주 용정란은 남례성의 정통 후계자라 할 수 있지. 남례성 사람들이야 그것을 인정하지 않지만 조정이 보기엔 그렇지.” “주군, 그 말씀은….” “아직은 때가 아니라는 말이지.” “얼마, 얼마를 생각하고 계십니까?” “못되어도 십년은 돼야 할 것이다. 피를 보는 것보다 한 십년정도 기다리는 것이 났지 않겠나?” “…….” 밑도 끝도 없이 튀어나온 초초, 예순군주 용정란의 문제 속에서 고학은 주군의 숨겨진 의도를 읽었다. 아니 일을 해오면서 주군의 성향을 보건데 혹시 이러지 않을까 짐작은 하고 있었다. 세상 사람들이 말하기를 오는 봄 싸움의 승패에 따라 천하의 패권이 결정된다고 했다. 그러나 실상은 그것과 달랐다. 이미 십제들은 각각 그 싸움의 승패에 상관없이 독자적인 힘을 가지려 혈안이 되어 있었고, 조정이라 할 수 있는 천원회의는 이미 권위를 잃기 시작했다.