뉴미디어 - [박상미의 고민사전] 나를 미워하는 나에게 | 군포철쭉축제

-쿠르르르르르……. 쿵! -촤아아아…………. 그러자 장동의 병사들이 뜨거운 물을 부우며 저항했지만 수레위의 공성추는 이미 그 자리에 없었다.

“주군께서 마적단의 처리를 모정령님에게 전적으로 일임하셨습니다. 다만 그들이 소란을 피우지 못하게만 하시면 됩니다!” “음~!” 전령의 예(禮)는 소식을 빨리 전하는 것이다. 그래서 전령은 상관에 대한 예를 갖추지 않고 전서를 내밀며 자신이 전할 말을 했다. 모석은 전령의 말과 전령이 내민 전서를 펴 읽으며 전서의 내용과 전령의 말이 크게 다르지 않음을 확인했다. 그리고 집무실로 들어가 노원지역과 그 주변이 상세하게 그려진 지도를 넓은 탁자에 펼쳤다.

“그래서 나는 일단 처와 함께 은자를 갑주로 보냈소. 처의 부친, 나의 장인되는 분이 갑주에서 손꼽히는 갑부였기에 경주나 남예성에도 친분을 쌓은 자들이 많아 장인의 도움을 얻어 볼까해서 겸사겸사 처와 딸을 보내던 것이오. 그리고 내 나름대로 최소한 마적들에게서 쌀을 호위할 군사들까지 준비했는데 후선이 발호하자 그 군사들이 원평으로 징발 되어 오히려 마적들에게 공격받을 위험한 지경까지 갔었는데 어떤 연유에서인지 마적들의 세력도 급격히 꺾여 그나마 안심이지만 그래도 우리로써는 수백의 마적들도 두려운 존재요.” “그런데 세상사람들은 그런 사정도 모르고 아버님을 탐관오리로 몰고 있습니다. 어머님이 갑주로 간 것은 군사가 풍부한 서제가에 마적들의 토벌을 청하러 간 이유도 있는 것인데 그것이…….” 라혼은 노원태수 조씨부자의 이야기를 듣고 그들이 후선, 또는 후선에 동조하는 무리들의 유언비어에 당한 것임을 알 수 있었다. 그것으로 후선은 탐관오리인 노원태수를 쫓아내거나 또는 참(斬)하는 것만으로 노원자역의 민심을 간단히 얻을 수 있는 상태로 만든 것이다. 그 유언비어기가 비교적 깨어있는 노원의 장자호족들까지 믿고, 백호대의 군사격인 고학마저 속을 정도면 이미 민심이 원주조정에서 떠나있음을 알 수 있었다. 그러니 그런 간단한 유언비어에 양신(良臣)인 노원태수 조원회 같은 자가 곤경에 처한 것일지 모른다.

“저하의 말씀엔 일리가 있습니다. 앞으로 어찌될는지는 모르나 천하, 천지의 어떤 존재도 백호나한을 어찌할 수는 없을 겁니다. 난세는 힘 있는 자가 법인 세상을 말합니다. 사실상 용호왕이 천하를 압도하는 힘을 가진 이상 세상은 그를 중심으로 돌아갈 것은 뻔한 이치지요. 그리고 십이진가가 4백년을 이어왔으니 지금에 와서 그 운을 다했다고 아쉬울 것이 없습니다. 앞으로 새로운 세상이 열린 겁니다. 그리고 그 중심엔 용호왕이 있게 되겠지요. 그리고 용호왕 전하는 우릴 좋게 보신 듯하니 우리 계제가의 성세는 앞으로도 천년만년 계속될 것입니다. 그보다, 이제 곧 백유성인데 준비하셔야지오.” 계세자 계호림은 숙부인 지세공 계만우의 백호나한에 대한 태도에 묘한 위화감을 느끼며 갑주를 챙겨 입었다. 그러나 앞으로 천하는 백호나한을 중심으로 돌 것이며 자신의 운명도 그와 함께해야 할 것이란 말에는 동의 할 수밖에 없었다.

“아니 뭘 하는 것이오!” “자러갑니다만?” “그런데 왜 소궁주를 데리고 가는 것이오?” 정확히 데리고 간 것이 아니라 설화가 알아서 따라온 것이지만, 막무가내 노인 호파는 그런 사실엔 신경 쓰지 않았다. 라혼은 깜작 놀란 표정의 깨물어주고 싶을 정도로 귀였게 눈을 크게 뜬 설화를 보고 호파에게 고개를 돌리며 말했다.

몰이 머리를 보호하는 투구를 쓰고 목우유마에 달리는 역석에 시동했다. 그러자 머리위에 달린 수레바퀴가 맹렬히 회전하기 시작했다.

“무량수불.” “오랜만이군.” “소녀 설화 보리대불 뵙습니다.” 설화는 보리대불이 수미산의 불선이라는 사실을 뒤늦게 남아 알고 있었기에 예의를 다해 그를 맞았다. “아가씨!” “응?” “여기 씻을 물이요.” “응, 그래!” 호요요는 세숫물을 챙겨주는 예예의 모습을 물끄러미 보다가 물었다.

“이게 무엇입니까?” “네게 가장 필요한 것은 다름 아닌 내공심법이다. 그러나 나는 네게 어울릴만한 내공심법을 잘 알지 못한다. 제 목: 수인기(獸人記) [10 회] 할거도중(割據途中) 라혼이 베푼 잔치 때문인지 천수교의 주민들과 군사들의 사이가 좋아졌다. 그러나 그것이 문제였다. 너무 사이가 좋아져 버렸다는 것이다. 천수교 주민들이 비록 한가한 일상을 보내는 것처럼 보이지만 이곳은 전장이었다. 그래서 마음속 한구석엔 언제나 불안이 자리를 차지하고 있었다. 천수교로 몰려오는 수만 전사들이 라혼의 기지로 행군을 멈추긴 했지만 얼마 있지 않아 그들은 진군을 시작할 것이고 천수교는 피와 살이 나무하는 흉험하기 그지없는 싸움터가 될 것이란 것을 모르는 사람은 없었다. 게다가 자신들에게 후하게 대해준 라혼장군이 곧 봉수성으로 돌아간다는 말을 듣고 더욱 불안해했다. 지금은 서로편한 군사들이었지만 라혼장군이 와서 직접 챙기기 전엔 그 군사들도 무섭게 위압하며 위협했었기 때문이었다. 그런데 그런 라혼장군이 없어지고 반란 진토인들이 점거한 호도를 치기 위해 온다는 조정의 대군이 온다하자 주민들은 피난을 심각하게 고려했다. 천수교에 사는 주민은 대부분 봉수성과 호도로 왕래하는 사람들이 뿌리는 돈으로 유지되는 마을이었다. 비록 밀림의 짐승을 잡는 사냥꾼과 농사를 짓는 주민들도 있었지만 반란 진토인들이 호도를 점거한 이후 사실상 천수교는 필요 없는 마을이 되어있었기 때문이었다. 라혼은 그런 주민들에게 한 가지 제안을 했다. 바로 자신을 따라 봉수성으로 가자는 제안이었다.

“나와 서방님의 아기 말 이예요?” “그래, 설화 너와 나의 아기.” 천상무후 7년. 원단(元旦) 정월 초하루. 천하이십일방 21인의 제후들이 무후에게 조의진하(朝儀陳賀)하기 위해 상경 황진성에 모였고, 또한 각지의 유수 관리들과 고관대작들이 전문(箋文)을 올려 진하(陳賀)하였다.