패션 - 한국당 현역 “TK가 무슨 죄” 컷오프 반발, 황교안 ‘난감’…친박 이정현은 “종로 출마” | 군포철쭉축제

“깨끗한 물,” “여기 붕대가 모자라다!” “붕대가 없습니다.” “저기 커튼이라도 찢어 사용하면 되잖아!” “하지만…….” -찌익~! -살려줘요! -훅훅! 왕궁 안은 무척 어수선했다. 평소에는 들어오지도 못할 왕궁의 복도에 누워 신음하는 부상병들과 그들을 치료하는 왕궁의 시녀와 프리스트들 그리고 치료 마법을 전문으로 배운 치료사들이 부상병을 돌보고 있었다. 라혼은 꽹하게 죽어있는 눈빛의 부상자들을 보며 그들 사이를 지나 왕궁의 가장 깊숙한 곳으로 태연히 걸어 들어갔다. 아무도 이 기사와 여마법사에게 신경 쓰고 있는 자는 없었다. 그렇게 넓은 왕궁을 가로질러 비교적 차분한 차림의 귀부인에게 말을 걸었다.

“휴우~! 정말 힘들군. 벡터! 우리는 언제까지 여기서 이 바보들을 데리고 병정놀이 해야 하는 거야?” “……?” 나이트 벡터는 나이트 바슈의 말에 쓴 웃음을 지었다. 그런 벡터 곁에 서서 한참 기본 창술을 연습하는 훈련병들을 보면서 계속 말했다.

“이런 미친…….” 씨 기간테스 바이킹 함대와 파리아 돌격함은 급격히 가까워지더니 이윽고 충돌했다.

밖은 지금 맹수몰이에 익숙한 바르바로이 예니체리들에 의해서 늑대가 모는 모습이 보였다.

“그녀석이 마지막인가?” “옛!” 기간테스 군단의 투구는 임프라비젼 투구였다. 아무리 어두운 밤이라도 물체를 식별가능하게 해주는 마법 아이템이었다. 10만 기간테스 군단에 한명의 예니체리에게 지급된 마법 아이템은 임프라비젼 투구를 비롯해 보온, 방수, 방화, 온도조절, 내구력 강화, 비상시 생명유지, 체력강화, 근력강화 등……. 총 백가지에 가까운 마법이 걸려있었다. 그리고 그 모든 마법에 필요한 마나는 불칸의 드워프들이 대량으로 만들어낸 마나스톤에게서 얻어진다. 그러니까 파 제국군은 기간테스 군단의 눈앞에서 재롱을 피운 것이나 마찬가지였다. 그들의 움직임을 알아챈 예니체리들은 일단 그들을 최대한 끌어들인 후 살아있는 표적을 맞추기만 하면 되었던 것이다.

기간테스 8군단 소속 파일럿 나이폴은 지구알프 요새가 보이는 곳에 탈로스를 언제든 기동 시킬 수 있게 준비하고 있었다. 어젯밤 미리 침투한 8군단 소속의 소드 마스터의 신호가 떨어지면 5만 이상의 병력이 집결 되어 있는 지구알프 요새 안으로 진입해야 한다. 이른바 마이트 돌격전법을 이용하는 것이다. 나이폴을 비롯한 탈로스 파일럿들은 가장 빠른 시간 안에 요새의 성문을 격파해야했다. 8군단이 보유한 탈로스는 150기 그중에서 성문 파괴에 동원된 탈로스는 파일럿 나이폴을 포함한 6기다. 2기의 탈로스가 성문의 양쪽에 서서 성문을 부술 동안 나머지 4기가 거대한 탈로스 전용 방패로 성문을 부수는 2기를 보호하는 것이다. 그리고 다른 탈로스들은 요새 수비병들의 주의를 교란 시킬 것이다. 나이폴은 떨리는 가슴을 작전계획을 되뇌며 진정시켰다.

라혼은 유니어가 인시드로우를 구해달라는 말에 이참에 제국을 안정시키겠다고 결심하고 안젤리아나드의 수뇌회의에서 그 뜻을 밝혔다. 거기서 히람은 아무리 정예화된 기간테스 군단이지만 수의 힘을 무시할 수 없다며 단숨에 부족한 수를 채울 방법을 제시했다. 바로 인시드로우를 얻는 것이었다. 인시드로우 자체가 하나의 독립된 세계나 마찬가지였고, 라혼에게 그곳을 차지할 권리가 있었다. 그리고 이미 20만의 병력이 모아져 있고 더불어 인시드로우 유력자들의 지지를 얻어 낼 수 있다면 30만의 병력도 무리가 아니었다. 또, 그들은 라혼이 우려하는 유일신교도니 반 유일신교니 하는 것에 비교적 자유로웠다. 그래서 기간테스 기사단에게 은빛갑옷을 입혀 타이밍을 맞춰 그곳에 나타난 것이다. 유력자들은 정예화된 군대의 모습에 기가 죽고, 그들이 내뿜는 위압감에 신생 파 제국의 80만 대군에 대한 두려움을 지우고 오히려 시드그람 제국의 제위를 노린다는 발언으로 그들의 지지를 얻어낸다는 계획이었다. 그리고 연극은 멋지게 성공했다. 이미 한배를 탄 이들은 직접 발로 뛰며 장례식에 참석하지 않아 이일을 모르는 사람들을 끌어들일 것이다. 라혼은 그야말론 한순간에 인시드로우를 장악한 것이다.

*** “사자비에 경, 로드 이그라혼의 신변에 이상이 있는 것 아니시오?” “그게 무슨 말씀이십니까?” “전에 나이트 하레스 경이 하신 말씀이 생각나서 말이오. 로드 이그라혼이 잠을 전혀 자지 않는다는 것 말이오! 사람이 자지 않고 견딜 수는 없는 법이오. 그리고 지금 로드 이그라혼의 성격으로 추측해 보건데 10여전 순순히 물러났던 것이 이해가 되지 않았었소. 사실대로 말씀하시오 이것은 매우 중요한 문제란 말이오!” “허허허, 그럴 리가 있겠습니까? 형님은 그랜드 소드 마스터이십니다. 아시겠는지 모르겠지만 소드 마스터가 되면 며칠전도는 잠을 자지 않고도 견딜 수 있다고 합니다. 긴장이 되는 전장에서 잠을 자는 것을 못 봤다고 해서 잠을 자지 않는다는 결론을 내리는 것은 무리지요?” 유니어 멜 드 사자비에 남작, 로드 이그라혼이라 불리는 자의 동생은 겉으로 웃으면서 아니라고 했지만 내심 긴장했다. 그리고 아내가 셋이나 있으면서 자식이 없다는 것도 이상했다. 페니와 다른 마법사 아이들은 양자, 양녀라고 했다. 사실상 이그라혼의 유고가 발생하면 유니어 자신이 후계자인 셈이었다. 또 각 기간테스 군단의 군단장들과 크리스털 캐슬상회의 로지총수와 로웰은행장도 그것을 인정하는 분위기였다. 그리고 사실상 현재 원로원 의원자격을 가진 새로운 원로원 의원들도 유니어자신을 이미 원로원 1인자로 대우하고 있었다. 단지 군사력이 각 지역을 분할해 기간테스 군단의 군단장이 가지고 있을 뿐이었다. 하돈황제 때부터 활동하던 탈라트라 의원이 자리에서 일어서서 집무실을 나가자 유니어는 가만히 그의 진의를 곰곰이 되씹어보았다. 그리고 책상서랍을 열어 나무상자 하나를 꺼냈다. 조심스럽게 나무 상자를 열자 안에는 단검하나가 들어있었다. 유니어는 심호흡을 한번 한 뒤 단검을 조심스럽게 집어 들고 검집에서 검을 뽑아들었다. 검의 날은 파리한 광채를 띠고 있어 그것이 예사의 물건이 아님을 알게 해주었다.

-두구두구두구두구두구두구두구………………. -우직끈~ 차자장! -와아~! ‘큭, 한방 먹었어!’ 두 번의 무승부 끝에 체사레가 라혼에 어깨에 한방 먹였다. 그리고 빨리 끝장을 보려는 체사레는 출발신호가 너무 느렸다.

“좋아 안내해!” “…….” 안내하라는 말에 얼굴이 일그러지려 하자 라혼이 말했다. 비록 조용히 좋게 끝날 것 같지는 않지만 쓸데없는 오해는 받고 싶지는 않았다. “나는 그란에 아는 곳이 없어!” “……좋아 내가 안내하지.” 아슈르의 일그러진 얼굴이 야간 펴지며 씹어 뱉듯 말했다. 제국 아카데미 최대의 화제 인물 둘이 만나는 장면은 가십을 좋아하는 사람들에게는 놓칠 수 없는 장면이었다. 연인의 약혼자를 만나는 ‘태양의 기사 아슈르’라는 이 사건 하나만으로도 거의 일주일은 이야깃거리가 떨어질 염려가 없는 일이었다. 게다가 최근에 유명해진 저 가이우스 라혼 이븐 사자비에 폰 인시드로우이라는 긴 이름을 본인이 알지도 못한 체 제국 아카데미의 모든 사람들에게 알려버린 한 때의 미스터리 미남자와 이 모든 사건의 중심인 두 남자사이에 서있는 인시나 사자비에의 이야기까지……. “무슨 일이 터질 것 같지 않냐?” “그래 나는 아슈르 경이 저렇게 인상 쓰는 거 처음 봐!” “어? 어디가 에로나?” “나는 급한 볼일이 있어. 다음에 또 만나자 파로!” “에로나~!” 아카데미의 학생인 에로나는 소꿉친구이자 이제는 남자친구가 되어버린 파로와 그의 친구들을 남겨둔 체 어디론가 급히 달려갔다.

“가트! 왕자는 네가 상대할 수 있는 존재가 아니야! 그만 귀찮게 하고 가서 놀란 말이야!” “시드님, 저도 껴주세요! 어차피 무리하게 중간계에 나온 마족이 아닙니까?” 가트는 젊은 레드 드래곤 프리사메티의 인간일 모습일 때 이름이고 시드는 지슈인드의 이름이다. “그런 너 혼자 찾아 나서면 되잖아!” “저 혼자 찾아다니다 사고라도 나면 어떠합니까? “너 드래곤 아니지? 어떻게 용족 최대 무대뽀 레드 일족이 사고걱정을 해!” 오늘도 지난 두 달간 아침마다 해왔던 최고룡(最古龍) 지슈인드와 레드 드래곤 프리사메티 실랑이가 벌어지고 있었다. 아스카론은 지슈인드에게 들러붙는 젊은 프리사메티가 마음에 들었다. 용족(龍族)은 성룡(成龍)이 되면 철저한 혼자다. 그러니 저렇게 끈질기게 들러붙는 프리사메티는 참으로 특이한 드래곤이었다. 아니 어쩌면 개개의 성격이 다른, 인간들이 볼 때 괴팍하기 그지없는 드래곤들 중 하나일지 모른다. 어째든 용족 최고령이자 가장 지혜로운 지슈인드 또한 그런 젊은 프리사메티가 싫지만은 않은 듯했다. 진정 마음에 들지 않았다면 프리사메티는 살아남지 못하거나 어쩜 영원히 봉인 당할지도 모를 일이다.

“피아! 우리는 공부나 하자!” “…….” ------------------------------------------------- -휘익~! “으아악!” “뭐, 뭐야? 왜 그래?” “무슨 일 있는 거냐?” -후다닥 철컥! 아인 윌 북쪽 아이언 라인의 시드그람 제국 제5 군단 아이언 피스트 소속의 군단병들이 보름날 밤의 달 아래에서 울린 비명 소리에 정예병들답게 기민한 움직임으로 정렬하며 만약의 사태를 대비했다.

“티굴티니누르타의 56번째 자식.” 그녀는 애무하듯이 시동인 아닌 파리아 왕자의 몸을 어루만졌다. 하지만 당사자인 어린 왕자는 눈을 하얗게 뒤집어 뜨며 창백하게 질려갔다. 그리고……. -푹! 여인은 마치 부드러운 푸딩에 박힌 딸기를 꺼내듯이 소년에 심장을 꺼내 주문을 외우며 허공에 띄웠다. 그러자 심장이 뜯겨나간 왕자의 몸에서 선명한 선혈(鮮血)이 뿜어지며 허공에 떠서 문양을 만들기 시작했다.

“포렌데 군단이요, 아니면 강화를 위한 사신단 이요?” “글쎄올시다?” 도데 자작은 위저드 알바인의 태평한 반응에 답답함을 금치 못했다. 이런 자를 연락관으로 둔 총사령과 이그라혼 자작이 미워질 정도였다.