연합뉴스TV - [‘신종 코로나’ 확산]개강·개학 앞둔 대학가·중고교 OT 취소·졸업식 속속 연기 | 군포철쭉축제

“뭐가 불편한 것이라도 있습니까?” “벌레들 때문에 그렇습니다.” “벌레라……. 워프 게이트Warp Gate에 접근하려는 마법사들을 말하시는 겁니까?” “아! 글쎄 그게…….” 히람은 로지의 신세 한탄 비슷한 이야기를 가만히 듣고는 말을 꺼냈다.

“신탁에 대해서는 저도 설명할 수가 없습니다. 저도 모르니까요.” “그럼 네가 말하는 예언이란 무엇이냐?” “저는 이 예언을 누구에게도 하지 않았습니다. 바로 그릇된 예언이기 때문입니다.” “그릇된 예언?” “앞으로 인간 문명의 멸망에 시기가 다가오고 있습니다.” 두 최고룡(最古龍)은 그것이 무얼 말하는 지 너무도 잘 알고 있었다. 바로 대변혁의 시기를 말하는 것이다. 그것이 인간입장에선 인간의 멸망과 다를 바가 없었기 때문이었다. 몇 번의 대변혁을 겪으면서도 끈질기게 살아남아 자신들의 문명을 이루어낸 종족이었지만 그렇다고 앞으로 계속 그렇게 살아남으리라고는 장담할 수 없었다. 늙은 사제, 아니 예언자의 말은 계속 이어졌다.

판트 남작은 인시드로우 소공자가 최상급 소드 마스터라는 사실을 듣고 목이 타는 것을 느꼈다. 스웨야드 공작의 얘기가 사실이라면 더 이상 공작에게 도움을 받을 수 없을 것이다. 이미 공자도 이 분쟁에 소드 마스터와 7서클Cycl의 고위 마법사를 투입해서 오히려 너무 과분하다고 말할 수 있었다. 그리고 스웨야드 영지의 남아있는 소드 마스터 둘과 7서클Cycl 마법사 하나가 나선다고 하더라도 영지를 탈환하기가 버거울 것이다. 게다가 그는 인시드로우의 후계자였다. 만약 스웨야드 공작이 대놓고 나서면 인시드로우 후작도 가만히 있지만은 않을 것이다. 결국 남작이 취할 수 있는 조치는 결국 항복하는 수밖에 도리 없었다. 판트 남작은 아직까지 그곳에 남아있는 아들 녀석이 미워지기 시작했다.

“그건 마스터에게 직접 물어봐! 크리스털 캐슬피아!” “…….” 바이킹 형제는 마이트가 도대체 무슨 말을 하는지 알 수가 없었다. 게다고 미친 사람처럼 혼자 중얼거리기 까지 하자 혹시 마스터를 만나고 왔다는 것도 미쳐서 그랬던 것이 아닐까하는 생각마저 들었다.

“전원 전투준비~!” “밀집대형으로!” “3조 밀집대형~!” 바로이는 그동안 크리스털 캐슬에서 훈련해왔던 3조 밀집대형으로 진형을 편성했다. 3조 밀집대형은 백인대 기준으로 세 줄씩 서서 1조가 되고 그 뒤로 다시 3줄 횡대의 백인대 둘이 진형을 만드는 진형이었다. 그러니까 총 9줄의 횡대로 도열하는 진형이었다.

“위대한 분이시여~!” 프리사메티는 겨우 상급 실라이론이 나타나자 약간 실망했다. 최소한 최상급 실레스틴정도는 기대했었는데 상급 실라이론이 소환된 것이다.

*** “그게 무슨 소리야! 밀을 팔지 못하겠다니?” “그것이……?” “합당한 이유가 없다면 넌 해고야!” “그것이 이번에 돌아가신 전 왕의 뒤를 이은 새왕이 가짜 신을 모시는 우리들에게 밀을 팔지 않겠답니다!” “뭐? 우리가 신을 모시는 사제냐? 아님 사이비냐? 가만 전에 왕자가 유일신교도라고 했었지? 까짓거 개종하면 되잖아!” “아니요 그게 아니에요!” “뭐야! 너 개종하기 싫어서 그러는 거냐?” “그게 아니라 아몬왕가가 지금 밀 값을 올리려는 수작이라고요! 하지만 지금 크리스털 캐슬상회가 비교적 저렴하게 밀을 팔고 있으니까 이참에 거래를 끓고 그쪽에 선을 대는 것이 어떨까요?” “크리스털 캐슬상회가 밀을 취급하기 시작했다고?” 시드그람 대륙의 서부의 자유도시 아턴 시의 참주 지브는 시내에 워프 게이트를 설치한 크리스털 캐슬에 밀을 사들이기로 했다. 충분한양의 밀을 얻을 수 있을까 걱정했지만 상당한 품질의 밀을 본 순간 그런 걱정은 뇌리에서 지워졌다. 게다가 양질의 맥주와 포도주 신선한 육류까지 공급되자 그동안 아텐에 그런 것들을 공급하던 아몬왕국에 아쉬운 소릴 할 이유가 없어졌다. 그러자 아몬왕가의 왕 디푸르 루크 더 아몬은 아몬 왕국영지 한가운데에 있는 거의 유일한 고객을 잃은 결과가 되고 말았다. 비록 젊은 혈기에 그렇게 말하긴 했으나 그동안 사치스런 생활을 할 수 있었던 이유가 아텐이 밀을 사주었기 때문이라는 것을 곧 깨달을 수 있었다. 그래서 아텐에 사신을 보내 밀을 팔겠다는 의사를 밝혔지만 돌아오는 것은 냉대와 밀을 헐값에 사주겠다는 것이다. 이에 아몬왕은 아텐시를 자신의 영토로 선언하고 시드그람 제국의 황제의 아들인 크루세이더 유세프 람지 폰 스웨야드 공작의 내락까지 얻어냈다. 바야흐로 양 세력간의 무력충돌이 발생한 것이다. 무역으로 커온 도시고 그동안 아몬왕가에 보호를 받았던 아텐은 하루아침에 잿더미로 변했다. 흥분항 아몬왕가에 고용된 용병들이 아텐을 상대로 약탈과 방화를 자행하고 그것을 성전(聖戰)으로 치장해 버렸다. 전혀 원하지 않던 결과를 얻은 아몬왕가의 왕 디푸르 루크 더 아몬은 그에 동조할 수밖에 없었다. 그리고 그 약탈과 학살행위를 크루세이더 유세프 람지 폰 스웨야드 공작은 성전(聖戰)이라 규정했다. 그러나 그 행위는 시드그람 제국의 입장에서 용서할 수 없는 행위였다. 제국의 입장에서 아몬왕가와 자유도시 아텐는 동열에 존재하는 것이다. 단순한 무력해결이 아닌 상대를 완전히 멸망시키는 행위는 있을 수 없는 행위였기 때문이었다. 로젠다로 황제는 진노하고 당장 제1군단을 편성해 아몬왕가를 징계할 것임을 천명했다. 그러나 그날 로젠다로 황제는 알 수 없는 고열에 시달리다 붕어했다. 그리고 제위는 잊혀진 이그라혼이 아니라 황제의 아들 유세프 람지 폰 스웨야드 공작이 이어받았다. 그러나 황제가 된 크루세이더 유세프는 이전과 다른 유일신교의 힘을 약화시키는 정책을 잇달아 내놓으면서 반란군의 칼에 목이 잘려나갔다.