에세이> [속보]문 대통령 “막연한 공포, 단호하게 맞서야···가짜뉴스 엄단” | 군포철쭉축제

“이지지배, 지금 보니 처음부터 내게 부탁할 셈 이었구나.” “에헤헤헤헤, 뭐 어때요. 이렇게 이유를 만들어 가면서 얼굴이라도 봐야죠.” 설화는 응소매의 넉살에 어이없어하면서도 이렇게 일부러 이유를 만들어 서방님을 만나는 것에 묘한 설렘을 느꼈다.

“주군, 열지족 대군이 진을 치고 우릴 기다리고 있습니다.” “2만 대군이 싸움을 벌일 만한 곳은 초로역방(初露驛房)뿐입니다.” 표상치의 말을 들은 소천위는 그곳의 지명을 이야기했다. 그러자 눈치빠른 지심이 행장에서 지도책을 꺼내 라혼 앞에 펼쳤다.

“주인, 누군가 이것이 달린 화살을 용호왕부의 현판에 쏘았다고 합니다.” 지심이 손에 들린 것은 목편(木片)이었다. 라혼은 지심에게 목편을 받아 내용 살폈다. -자라! 자! 네가 자야 우리가 들어갈 수 있잖아! -않자! 주군을 데려가려고 어림없어 차라리 날 데려가! -어차피 살지 못해 저러다간 요귀가 된다고. -웃기마. 요귀라도 주군이다. 꺼져! -거 참 말귀 못 알아듣네. “거참, 이런 자세로 선체 눈을 뜨고 잠이 들 수 있다니 네놈도 찬 대단하다.” 흑산자는 방을 나서며 선체 잠꼬대를 하는 잔폭광마를 보고 그렇게 중얼거리며 여전히 변화 없는 라혼의 상태에 고개를 가로저었다. 약을 쓸수 있는 상태이면 약이라도 써보련만 이미 내장이 다진 고기인 상태이니 손써볼 수조차 없었다. 그래서 혹시나 하는 마음에 주공의 아내인 설화에게 연락하여 주작의 무녀라는 가니아와 함께 이곳으로 오게 했다. 귀왕곡으로 주공을 옮기려 할 때 시체나 다름없는 주공에게 건들지 말라는 의사를 전달 받아 다소 안심하며 계속 상태를 주시할 뿐이었다.

라혼은 작은 수박통 만한 주먹으로 금군병사를 피떡으로 만드는 자에게 들고 있던 창대를 휘둘렀다. “그리고 말야! 궁주님이 요새 이상하시지 않니?” “궁주님이 뭘?” “아니 왜, 궁주님이 상공을 보는 시선이 예사롭지 않잖아.” “뭐어?” “가끔 상공이 소궁주님이랑 같이 있는 모습을 아련한 시선으로 보시면서 한숨을 내 쉬시는 걸 봤거든.” “어머, 정말? 나는 외당주님이 그러는 걸 봤는데?” “어디 검선자 뿐이겠니. 문선자도 그러는데 무선자는 워낙에 빙녀라 봐도 모르겠고…….” “그럴 단 말이야?” “에휴~! 나도 솔직히 상공은 보면 볼수록 멋있어!” 취하처럼 말은 하지 않았지만 초련 또한 상공에게 자신의 마음이 자꾸 기운다는 것을 알고 있었다. 특히나 초련의 마음을 사로잡은 것은 한 점 욕념(欲念) 없는 담담한 눈빛과 아이를-아무리 봐도 상공과 소궁주는 부부로 안 보인다. - 키우는 모습이었다. 그리고 그는 강했다. 무림의 여인인 이들은 모두 무인(武人)이었고 강한 자에게 기본적으로 호감을 가질 수밖에 없었다. 칼끝에서 살아가는 무인, 특히나 무림인들에게 상대가 적이든 불구대천(不俱戴天)의 원수든 강한 자에게는 경의와 존경의 념(念)을 보냈다.

“그래서 어떻게 하겠다는 것인가? 나라고 뾰족한 수가 있겠나?” “저희의 뜻은 인원 보충입니다.” “적당한 사람이 있나?” “마침 우리의 입맛에 맡는 사람이 몇 명 있습니다.” “몇 명?” “4명입니다.” 세 명이 문관이 동시에 천거한 4인은 고지식해서 윗사람의 눈총을 받는 자이거나, 입바른 소릴 자주 해서 보직이 없는 자, 선조 중 반역의 도당에 속해 출셋길이 막힌 자, 그리고 아직 어린나이에 관직에 오른 자이지만 집안이 가난한자였다. 모두 호조와 황진성부, 그리고 청인성부에 속한 자들이었다.

“낙일신검(落日神劍)! 낙일홍운(落日紅雲)!” 원공반은 일검자(一劍者) 원숭(猿崇)이 유운검선에게 당한 패배를 설욕하기위해 심혈을 기울여 만든 낙일신검(落日神劍)의 낙일홍운(落日紅雲)을 시전했다. 허리춤에서 뽑아진 연검(軟劍)은 저녁하늘 노을을 연상시키는 붉은 검경(劍經)을 사방으로 뿌려 쳤다.

-쿠르르르르르르~! -촤아아아아아아~! 천호 한가운데 외로이 떠있던 독점도에서 미약한 미진이 일어나며 잔잔하게 떨리기 시작했다. 그리고 이내 섬전체가 솟아오르는 가 싶더니 거대한 땅덩어리가 보이고 사방 20리에 달하는 섬이 허공에 떠오르는 장관을 보였다.