중기 - 돈보다 꿈 좇아 도전한 윤일록 이적 막전막후 | 군포철쭉축제

“우리에겐 시간이 없다. 다소간에 피해를 감안하고서라도 반드시 그것을 확보해야 한다. 귀호기는 길을 안내해라! 귀림으로 들어갈 것이다.” “그러나, 우린 아직 길을 알지 못합니다.” “일은 과감하게 할 때와 신중하게 할 때가 따로 있다. 그리고 지금은 과감할 때다.” 호영이 생각하기에 호영기가 호황가를 너무 오랫동안 비우는 것은 좋지 않았다. 본디 귀호기는 외부의 일을 호영기는 호황의 주변의 일을 처리해 왔다. 그러나 갑작스럽게 귀호기주가 어이없는 일로 참수되어 호황이 다급하게 호영기의 호영을 남례성으로 보낸 것이다. 귀호기주는 공식적인 신분과 이름을 가지지만 호영기의 호영은 이름도 신분도 잊은 체 오로지 호황을 위해서만 살아야 했다. 그래서 그를 호영(虎影), 호랑이의 그림자라 부르는 것이다.

그러나 계속 그의 이름은 앞으로 이야기전개에 심심치 않게 등장합니다. 해노(海老) 라혼은 한상과 묘호란이 어찌 만났는지 모른다. 그러나 어느 날 불덩이 같이 열이 심한 아기를 안고 수인이라 하여 치료를 거부하는 의원에게 함관부의 패자(覇者)인 검부의 이부인(二婦人)인 그녀가 애원을 하는 것을 보고 아기를 치료해준 것이 인연이 되었을 뿐이었다.

“후우, 후후후, 너무하시네요!” 주묘연은 땀을 비 오듯이 흘리며 땀 한 방울은 커녕 흐트러진 없는 라혼을 흘겨보았다. “어루루루룰 깍궁!” 라혼은 나름대로 설화를 달래보지만 아기는 우는 것을 멈추지 않았다. 라혼은 비를 맞는 것이 좋아 자신은 비를 그대로 멎고 있었지만 아기는 투명한 막에 쌓여 비와 습기로 부터 보호했다. 또 간간히 들리는 천둥소리에 놀랄까 갑작스런 소리를 차단하는 마법까지 걸어주었건만 아기는 울음을 그치지 않고 있었다.

마지막으로 족장이 스스로 자신의 이마에 주점을 찍으며 명령했다. “그리고 심천도에 상관을 열어 해남군도와 교역을 늘려야 합니다.” “작 장군, 그것은 좀더 생각해 보아야 할 일입니다. 우리 대수영이 비록 섬을 차지하고 눌러앉아 해황가와 껄끄러운 것은 사실이지만 지금까지 그들의 반응을 볼때 완전히 돌아설 기세는 아니오. 그러나 작 장군의 말처럼 이곳에 상관을 개설하면 그들은 사생결단을 내려 할 거요.” 해남군도는 그야말로 보물창고나 다름없었다. 산호와 거북이 등껍질, 전복, 해삼, 그리고 진주 등 해남군동의 바다는 풍요롭기 이를 데 없었다. 해군도 사람들은 지금이라도 당장 바다에 뛰어들면 사나흘 먹을 양식을 금세 구할 수 있었다. 그리고 각자 자기들이 살고 있는 섬에 어디에 무엇이 있고, 어느 시기에 어떤 것이 많은지 알고 있었다. 바다는 그들에게 식량창고이며 보물창고였다. 해황가는 남례성이나 동영, 후려, 그리고 중주까지 배를 보내 곡식을 사와 해남군도에서 진주, 말려놓은 전복, 해삼, 그리고 반 쓰레기 취급하는 먹고 남은 거북이 등껍질등과 바꿔 다시 대륙에 팔았다. 해황가가 해남군도를 확실히 장악하지 못한 상태에서도 저 강대한 강무세가와 남해의 패권을 겨룰 수 있는 것도 그만한 바탕이 깔려있었기 때문이었다.

“어머? 설마 모르고 계셨어요?” “글쎄 내가 호색한이라고 소문이 난 사실은 처음 듣는데?” “정말 모르고 계셨군요. 오호호호호………….” 하화리는 무엇이 우스운지 배꼽을 잡고 허리를 꺾으며 교소를 터뜨렸다. 그리고 백호나한이 호색한이라 불리게 된 전후사정을 설명해 주었다. 라혼은 그녀의 이야기를 듣고 쓴웃음을 지으며 여인천궁의 여인들을 둘러보았다. 라혼의 시선을 받은 여인들은 저마다 어쩔 줄을 몰라 하며 고개를 숙일 뿐이었다.

굉(宏)은 그를 한번 시험해 보고픈 마음이 들었다. “그래서 나는 남례일족에 대해 알고자 하니 그들에 대해 아는 바를 말해주었으면 한다.” 라혼의 어투는 담담하기 그지없었다. 그러나 지금 이 자리의 모인 모든 사람들의 귀엔 담담하게 들리지 않았다. “밖으로 나가시는 겁니까?” “그럴 거야! 하지만 서방님이랑 둘이서만 갈 거니까. 따라오지 마!” 설화는 따라나설 기세의 무선자 초항아를 보고 냉큼 말했다.

“험! 부원수의 의견대로 그 일을 금대장이 맡아주셔야 갰소.” “대원수의 뜻에 따르겠습니다.” “음!” 조정에서 앙신성의 일보다 남상(濫觴)과 남예성(南禮省)의 일을 중하게 여긴 이유는 그곳이 인시드로 통하는 길이기 때문이었다. 남상은 거대한 섬으로 서역(西域)이라 불리는 인시드 대륙과 남부 무역항로를 잇는 중요한 곳이었다.