종교학-광주시, 나눔의집 진입로 확장 | 군포철쭉축제

“폐하, 흑막은 원래 그런 땅이옵니다. 그러니 너무 크게 심려하실 필요는 없습니다.” “상국, 그게 무슨 말이오.” “북지성의 대종도는 망극하게도 정립천하를 외치는 무리들이 장악하고 있습니다. 그런 그들이 웅랑들과 손을 잡을 만무하니 일단 중주로 내려온 가능성은 적습니다. 그리고 흑막의 웅랑들 입장에서도 굳이 북지성을 쳐서 자신들의 힘을 소모할 이유가 없습니다.” “하면 의백성은, 의백성은 어찌하시려오?” “의백성에는 쓸만한 성이 많습니다. 금세 무너지진 않을 것이니 시간은 충분히 있습니다. 그리고 전령이 가져온 장계에도 제평대도독부의 군사들 태반이 아직 그 세를 잃지 않았으니 당분간을 어떠한 운신하기 어려울 겁니다.” 여기까지 말한 서포틈은 천자인 호황에게 길게 읍(揖)하며 비장한 어투로 진언했다.

“저는 이거 처음 만들어 보는 거라고요. 그렇게 대 놓고 실망하면 어떻게요.” “사실 주인님이 처음 만든 빙과도 이것과 같았습니다.” “얼마나 다른지 나중에 꼭 만들어 달래야지.” “과연, 주모시다.” 고학은 지난 사흘간의 주모인 설화의 행보에 감탄을 금할 수 없었다. 사건이후 닷새 만에 장이서자 설화는 기다렸다는 듯이 장바구니를 들고 시장으로 나섰다. 그리고 설화의 신분이 단숨에 알려지며 사람들의 시선을 모았고 설화는 여유로운 미소를 입가에 띠고 때론 싸게 달라고 조르기도 하고 새로운 먹을거리를 보면 어떻게 요리하는 지 요리법을 묻기도 했다. 그리고 얼마 전 이미 설화가 라혼과 나란히 걷는 모습을 본 사람들이 있어 그때의 인연으로 라혼의 건강을 묻는 물음에 그때마다 설화의 대답은 얼마 안 있어 쾌차 할 거라며 미소를 지으며 답했다. 그렇게 하루. 단 하루 만에 봉수성에서만큼은 백호나한 만큼이나 유명해진 설화의 행보는 민심을 안정시키는 데 결정적 역할을 했다.

“그 정도면 싸울 수 있게군. 이번에 좀 더 많이 날아온다. 미리 몸을 풀어두는 셈치고 막아봐라!” 흑선에서 라혼의 모습을 발견했는지 모든 화살이 라혼이 서있는 3층 갑판에 집중되었고 라혼은 장군을 보호하기 위해 방패를 들고 올라오는 군사들을 손으로 들어 제지 시킨 후 잔폭광마와 지심에게 자신을 노리고 날아드는 화살의 처리를 맡겼다. 그리고 뱃전에서 모석을 대신해 부관 역할을 하는 고우의 고함소리가 터져 나왔다.

“캬악~ 퇴! 빌어먹을 세상!” 상경 백호대로(白虎大路)에서 떡을 파는 작은 노상(路商)을 하는 조삼(造蔘)은 관리에게 군역의 해당자라는 통보를 받았다. 조삼의 가문은 정식으로 황진성부(黃辰城府)에 적을 두고 있었기에 징병령이 떨어지면 군역을 치를 남자를 보내야 했다. 그러나 조삼에겐 늙은 아버지와 어린 아들, 그리고 딸들뿐이었기에 군역엔 조삼 자신이 직접 나서야했다. 그러나 조삼이 노상에서 벌어들이는 적은 돈으로 근근이 살아가는 조삼의 집안에서 징병령은 아닌 밤중에 날벼락이나 다름없었다. 조삼이 장사를 하지 않으면 식구가 쫄쫄 굶는 마당이니 절로 욕이 나올 수밖에 없었다.

“요녀, 감히 그따위 요사스런 춤으로 수도자의 심기를 어지럽히다니…….” “뭐가? 요사스럽다는 거야! 네놈들은 흑심을 품은 것을 그렇게 표현 하나보지?” “…….” “어마? 말을 하지 못하는 걸보니 진짜 우리 소궁주님에게 흑심을 품었나보지?” “다, 닥쳐라!” 현문은 야무지게 생긴 예쁘장한 계집의 말에 얼굴이 붉어지는 것을 느꼈다. 그녀의 말을 부정 할 수 없었기 때문이었다. 부정할 수 없기에 더욱 참을 수 없는 분노가 솟아올라 검을 뽑아들고 그녀에게 겨누며 마음을 다잡았다. 그러나 이미 하늘색 궁장을 입은 여인천궁의 소궁주 설화는 더 이상 이곳에 있고 싶지 않았다.

“주인, 누군가 이것이 달린 화살을 용호왕부의 현판에 쏘았다고 합니다.” 지심이 손에 들린 것은 목편(木片)이었다. 라혼은 지심에게 목편을 받아 내용 살폈다.

“군사들의 사기도 그렇고, 괴질까지 돈다, 들었는데? 무리하게 움직일 필요가 있겠습니까?” “그것은 누구나 생각할 수 있는 일이지. 그렇게 때문에 허를 찔리는 것이고. 어쨌든 모석자네는 서안을 책임지고 석은(席銀), 원복(願馥)은 부장으로 모석을 돕는다. 그리고 나머지는 나와 같이 간다.” “존명!” “주군, 임시로라도 넝쿨을 역어 가교를 놓아 양안(兩岸)간에 최소한의 소통이 되게 하는 것이 좋겠습니다.” 라혼은 고학의 의견을 받아들여 가교를 놓기로 했다. 고학이 그 의견을 내지 않았다면 이번에 출정하게 될 백호영들은 하늘을 가로지르는 경험을 했을 것이다. 가교(架橋)를 만드는 데에 하루도 걸리지 않았다. 발판이 되는 나무는 주인 없는 서안의 가옥에 사용된 나무를 뜯어 사용 했으며 두꺼운 밧줄도 마을에 집을 뒤져 찾아낸 밧줄들을 합쳐 꼬았다. 그렇게 엉성하지만 말을 데리고 건 널 수 있을 정도로 튼튼한 다리가 만들어졌다. 그러는 동안 라혼은 호도를 공략할 공략군을 편성했는데 마군 5천, 보군 1만 2천, 백호영 7백이 전력의 전부였다.

“열지족 추장 소노리의 딸이다.” “예에?” 라혼의 말에 포포와 열지족을 잘아는 차레족 전사인 지심 또한 크게 놀랐다. 그러나 향당의 놀람에 비할 바가 아니었다. 지금 후선의 해홍군주, 남례성의 예순군주, 그리고 열지족 추장의 딸이 한 방안에는 있는 것이었다.