언론-고양에 또 땅 꺼짐…복구작업 본격화 | 군포철쭉축제

“황제폐하! 마법사 길드에서 마나동결결계가 해제될 때까지 기다리는 것이 좋을 것 같다는 의견을 내놓았습니다. 그런 대단위 결계는 유지하기가 힘들어 약 7일 정도면 자연해제가 될 거랍니다.” “7일 이라……. 그럼 앞으로 사흘 후면 상황을 알 수 있다는 말이로군.” “거꾸로 말해서 앞으로 사흘 동안 아무것도 알 수 없다는 뜻이기도 하지.” 그렇게 10인위원회는 어떤 의견도 나누어 보지 못한 체 끝이 났다. 아무런 정보도 없는 상황에서 의견을 교환해 봐야 소용이 없었기 때문이었다.

“좋아! 항복 권고한다!” 군단장 질리엇은 적의 마지막 소드 마스터가 쓰러진 것을 확인하고 그렇게 결정했다. 질리엇의 명령은 각 백인장들에게 떨어지고 백인장들은 휘하 예니체리들에게 이것을 알려주었다.

*** “뭐라고? 도망?” “예, 보스!” “그럼 나한테 보고할 것도 없이 규칙대로 처단하면 되잖아.” “예, 그것이 그들이 도망간 곳이 크리스털 캐슬이라서…….” “…….” 그냥 보기에 평번한 은행가처럼 보이는 이 사내가 그란 동북부를 뒷 세계를 지배하는 도둑길드 서열 5위 조직의 총수 슈나이더였다. 그란 동북부는 아카데미 와 유력자들의 장원들이 모여 있는 곳이었다. 그래서 상대적으로 도둑길드의 세력이 미약한 곳이지만 슈나이더 조직은 도둑길드의 자금 50% 이상 대는 곳이 어서 다른 의미로 중요한 곳이었다.

사라가 캐서린 제독에게 위로받고 있을 때 질리엇은 승리의 환호 다음 부상자 수습에 나섰다. “요한나, 아가씨를 따라가지 않는 거요?” “어머? 연인들이 데이트를 하는데 껴서 무슨 눈총을 받으라고요? 그리고 설마 장원 안에서 산책하시는데 무슨 일이 있으려고요.” “연인? 내가 보기엔 이그라혼 경은 아가씨에게 별 관심 없어 보이는데?” “여자의 육감을 무시하지 말아요. 그는 우리 잔 아가씨에게 반했다고요!” “그런가?” 스웨야드 공작의 집사 헬무트는 요한나의 말을 들으면서도 아까 전 그의 태도는 아가씨를 만나러 왔다기보다 공작전하와 협상하기 위해 온 듯 한 느낌을 받았었다. 공작전하가 부재중이란 말에 의아해하는 그의 표정을 읽은 헬무트는 잔 아가씨의 초대를 받아온 것이라기보다 공작전하를 만나기 위해 온 것처 럼 느껴졌었기 때문이었다.

“어? 마이트 대장님 공격명력은요?” “몰라 네가 알아서 해!” 황당한 건 이번 전투에서 로드 이그라혼의 호위를 맡은 35 천인대의 천인대장 토로스였다. 이미 로드 이그라혼이 단기필마(單騎匹馬)로 해일처럼 밀려오는 적을 맞아 달려가고 있었으나 공격신호가 없자 진을 치고 있던 기간테스 군단의 예니체리 전원이 공격신호를 기다렸다. 회전(會戰), 그것도, 지금과 같이 서로 마주보고 전투를 치르는 편전(片戰)은 공격신호에 따른 단위(單位) 운영이 생명이었다. 그것도 지금과 같이 병력의 절대적 열세상황이라면 더욱 그렀다. 아비규환(阿鼻叫喚)의 전투상황에서 인간은 판단력이 흐려져 단순한 명령에만 반응 할까 말까였다. 그래서 미리 준비된 몇까지 작전대로 움직여야 하는 것이다. 그런대 공격신호부터 혼란이 오면 아무리 무적의 탈로스가 1200기나 있어도 소용없었다.

-와아~! 개전이후 당하기만 하다 적군에게 뜨거운(?) 맛을 보여주자 약간기세가 올랐다. 전투는 기세싸움이라고 했다. 카르 판 케미쉬 제독 또한 그것을 잘 알고 있었다.

‘나이트 아수르의 현재 실력은 최상급 소드 마스터 하지만 그랜드 소드 마스터의 경지는 차원이 틀려 아수르의 지금 상태론 그 벽을 넘지 못해. 아수르에게 마음의 여유가 없어, 그러나 사실을 알고나면 그 벽을 넘어서야 하는데 그걸 알고서 자포자기 하거나 잘못하면 악마의 유혹에 빠질 텐데……. 아수르는 집념, 아니 집착이 너무 강해…….’ 엔릴 닌 폰 후로사크 공작은 최근 옐리언츠 기사단 내의 친(親) 이그라혼 계열과 반(反) 계열의 충돌 때문에 고민했다. 아수르의 영향을 받은 쪽은 그를 응원하는 마음에 이그라혼 자작의 실력을 약간 깎아 내리려는 경향이 있었고 이그라혼 자작을 따라 해적섬 원정에 나섰던 원정대 출신의 기사들은 임페라토르 이그라혼에 대한 절대적인 믿음을 가지고 있었다. 전자는 옐리언츠 기사단의 중추인 소드 마스터들이 많았고 후자는 옐리언츠 기사단의 미래를 책임질 젊은 기사들이었다. 만약 그들이 임페라토르 이그라혼을 미화해서 만들어낸 이야기처럼 ‘해적들이 우굴 거리는 항구에 당당하게 배를 대고 역시 해적들의 시선을 받으며 해적항구의 큰 길을 걸었다. 길을 막아선 해적섬에서 가장 세력이 큰 해적을 모든 해적이 보는 그 자리에서 때려눕히고 보무도 당당하게 성으로 가서 해적여왕에게 섬이 자신의 소유라 선언하고 단, 100인의 원정대만으로 4만의 해적들과 싸워 100명의 기사들에게 쫓긴 4만의 해적들이 모인 자리에 단신으로 뛰어 들어가 그들에게 굴복을 받아냈다. 그리고 이그라혼에게 감복한 해적들은 자신들의 목숨을 바쳐 임페라토르 이그라혼에게 승리를 선물했다!’ 라는 믿을 수 없는 이야기가 사실이라면 충분히 그럴만했다. 옛날 이야기 속 전설의 영웅담 이상이었으니까. 그 이야기를 믿든 안 믿든 임페라토르 이그라혼이 단 100인의 원정대로 4만의 해적을 제압해 마고전쟁을 승리도 이끈 것은 부정할 수 없는 사실이었음으로 전쟁이야기에 목숨 거는 옐리언츠 기사단에게 이보다 더 좋은 이야기 꺼리는 없었다. 실제로 그 원정대에 참가했던 기사가 같이 있음에야……. 문제는 두 세력의 충돌이 다음 제위(帝位)에 오르는 것이 유력시 되는 스웨야드 공작과 이그라혼 자작의 힘을 이용하려는 세력간의 미묘한 충돌과 맞물려있어 바로그것이 문제였다.

“어험~! 자네가 보관하고 있는 자료가 있겠지?” “자료야 보관하고 있지만 그걸 쓰는 것보다 지금 제가 연구하고 있는 것이 완성되면 그걸 사용하는 것이 어떨까요?” “뭔데?” “마나스톤이란 것은 마장기 가이아메르프의 동력원을 카마르게나의 마도사들이 다목적으로 사용할 수 있게 그 원래의 힘을 크게 줄여놓은 겁니다. 그런데 제가 고안해낸 엑스시온이 그 동력을 제어하게 되었으니 마나스톤이 원래 힘을 내도록 하게 하는 겁니다.” “오오~! 그런 거였어?” 라혼은 그날부터 마법에 대한 아무런 지식이 없는 파워햄을 제쳐두고 이담과 파워스톤 연구를 시작했다. 임페라토르 이그라혼 시드그람 임페라토르 이그라혼 시드그람 “아슈르, 너무 조급해하지 마라!” “전하!” 바사라7 태양의 기사 아슈르 반 바니 폰 팔의 무리한 수련에 그랜드 소드 마스터 엔릴 닌 폰 후로사크 공작이 충고했다. 후로사크 공작은 나이트 아슈르가 조급해하는 이유를 짐작하고 있었다. 아니 옐리언츠 기사단 내에서 그가 무엇 때문에 조급해하는지 모르는 자는 없었다. 나이트 아수르는 지금 자신의 몸을 학대하는 수준이었다. 특히나 연인이었던 인시드로우의 공(公) 루갈 사자비에 폰 인시드로우 후작의 영애 인시나 사자비에와 헤어짐으로 그런 경향은 더욱 심해졌다. 후로사크 공작은 자신의 충고를 듣고서도 수련을 멈추지 않는 그를 보며 사실을 이야기 해줘야 할 지 망설였다.