세탁기> 北_김여정,_靑_맹비난_담화에…통일부_서로_상호존중해야 | 군포철쭉축제

라혼은 그런 점소이들의 은밀한 움직임을 감지하지 못했다. 그들의 움직임이 너무 자연스럽기도 했지만 라혼이 누군가를 특별히 경계해야하는 상황도 아니고, 단순한 호기심 이상은 아니었기에 여기서 그들의 정체를 파악하려는 의도 또한 없었다. 그래서 한동안 점소이들의 움직임을 지켜보던 라혼은 자연스럽게 고개를 천호 쪽으로 향했다.

피와 살이 난무하는 싸움을 힘으로 중단시킨 초극절세고수는 오연(傲然)한 자세로 좁은 검면을 가고 있는 협봉검(陜蜂劍)을 늘어트리고 있었다. “이것을 갑주에 알렸소이까?” “알렸소. 알렸지만 후선군을 막기 위해 전력을 쏟는 갑주 서제가에서 마적들을 토벌할 여력이 없으나 적절한 조치를 취해주겠다는 회답만 받았을 뿐이오.” 라혼은 노원태수 조원회의 말에 천원대원수 마동치가 별동대로 삼은 금군들을 어찌 생각하고 있는지 능히 짐작할 수 있었다.

“그보다 천호변의 자갈돌들을 모으는 일은 어찌되어가고 있습니까?” “그 점은 걱정 마시오. 대수영 수도대장 목남 소장이 휘하 수군들이 지난 이레간 모아들인 주먹만 한 자갈을 엄청나게 쌓아놓았으니 금강에 옮겨 실기만 하면 되니까.” “기름은?” “화공에 쓰일 기름은 천호수군대장 소천위가 책임지고 모아들이고 있지만 만족할만한 양은 되지 못한다 하오이다.” “그보다. 주군은 지금 어디계시는 것이오?” 용호군 장군 달성모의 질문에 장내의 시선이 고학에게 모아졌지만 고학이라고 해서 주군의 소재를 알지는 못했다.

“이번에 각문의 병적을 보고 본관이 이상한 점을 발견했소.” “…….” “백호문의 병력이 겨우 3백인으로 되어있고, 현무문 3014인 주작문은 679인 청룡문은 682인 이었소. 하나 본관인 알기로 백호문의 병력이 1천이 넘는 것으로 알고 있는데? 왜 300인 뿐인 것이오?” “그것은 호조에서 그렇게 하라 해서 그렇게 되었습니다.” “호조에서?” “제가 백호수문대장의 자리에 임관했을 때 반역의 무리가 일으킨 소란 때문에 남은 병력만이 480여명뿐이었습니다.

일망평에서 대치는 지루하게 계속되었다. 어찌된 일인지 후선군은 진지를 굳게 지키며 움직일 생각을 하지 않은 것이었다. 척후대들끼리만 산발적인 소규모 충돌이 있을 뿐 대규모접전은 이루어지지 않았다. 그러나 곧 그 이유를 알 수 있게 되었다. 사실 조원회는 마적토벌을 부탁하려 아들 조방한을 보내 천원군 참장 라혼을 청했었다. 조방한이 몽성에 와보니 유리걸식하던 백성들이 자신의 노원태수의 아들임을 알자 적의(敵意) 가득한, 아니 격멸(擊滅)의 눈빛으로 바라보았다. 거기다 부친의 부탁을 냉정히 거절하던 장자들이 스스로 나서서 그들을 구휼하는 모습에 더욱 심사가 불편해졌다. 그러니 젊은 혈기의 조방한은 일군을 책임진 군문의 장수가 자리를 비운 사실을 비웃으며 불편한 심사를 그대로 들어냈다. 그런 와중에 노원태수에 대해 나쁜 소문을 듣고 난 고학이 그 뜻을 곡해한 것이었다.