포토생활- 외국인 계절근로자 코로나19로 입국불가…괴산군 일손 부족 비상 | 군포철쭉축제

잔 로젠다로 데 스웨야드 라혼이 생각해도 피아와 울프리나를 파티에 데려온 것은 잘한 일인 것 같았다. 처음 울프리나가 스웨야드 공작의 장원에서 열리는 추수감사절 연회에 같이 가겠다고 고집피울 땐 난감하기 이를 때 없었다. 하지만 결국 라혼은 될 대로 되라하는 심정으로 피아마저 데리고 연회가 열리는 스웨야드 공작의 장원으로 갔다.

“그만 두시죠! 전하와 제가 싸우면 크리스털 캐슬은 물론 그란도 반파될 겁니다. 그렇다고 적당히 하면 서로 성에 차지 않을 것이고…….” “그럼 아무것도 없는 조용한 곳으로 가세 그러면 되잖나?” 라혼이 거절했지만 후로사크 공작은 포기하지 않았다. 생에 다시없는 기회를 놓치고 싶지 않았기 때문이었다. 사실 시드그람 제국을 유지하는 유일한 무력(武力)인 옐리언츠 기사단을 맡고 있지 않았다면 진작 드래곤이라도 잡으러 떠났을 것이다. 그렇게 무료하게 원로원의 정치가들의 아귀다툼이나 보던 후로사크 공작 앞에 놓치고 싶지 않은 장난감(?)이 놓인 것이다.

“오! 자네가 저 유리성을 지은 사람이로구만……. 나 쿠리스네!” “랄프입니다.” “그보다 이야기가 길어질 텐데 다른 곳으로 가죠. 쿠리스” “이런, 이런 젊은 사람들이 참을성이 그렇게 없어서야!” 공방(工房)의 뜨거운 공기 때문에 숨이 턱턱 막히는 이곳에서 랄프와 히람의 안색은 벌겋게 익어가고 있었다. 히람과 랄프는 쿠리스 노인과 함께 밖으로 나와 차가운 바람을 맞으며 유리공방 옆에 붙어있는 쿠리스의 개인실로 들어갔다. “이걸 좀 보세요!” “이게 뭔가?” “온On!" 쿠리스 노인의 눈이 커졌다. 유리판 2개를 붙여 만든 네모난 액자에 여러 가지 기하학적인 문양이 물결치듯이 일렁이다 어떤 영상으로 바뀌었다. 바로 쿠리스 노인의 손녀의 모습이 비춰지고 있었다.

이곳에서 교수형은 축제와 다름없었다. 영주가 죄수를 교수형 시킬 때 항상 맥주를 무상으로 공급했기 때문이었다. 그리고 죄수를 매달기 전에 광대가 죄수를 모욕하는 것을 구경하는 것도 무척이나 재미있었다. 죽음을 앞둔 죄수에게 닭 피를 뿌리고 광대가 가짜 창자가 든 주머니를 배에 두르고 있다가 터트리면 사색이 된 얼굴로 경련하다 거품 물고 기절하는 죄수의 모습은 우스꽝스럽기 이를 때 없었다.

“수송 시기는 보름 후입니다. 전 함대는 대륙연안을 따라 여기 도해지점까지 북상해서 남서풍을 기다립니다. 그리고 여기까지 돛을 접고 해류를 따라 흘러가 다 다시 남서풍으로 바뀌면 이 섬을 기점으로 모든 함대를 집결시키고 이 해안에 일제히 상륙작전을 개시합니다. 저희들이 예상하기에 약 보름이면 도해와 상 륙이 끝날 것으로 예측 했습니다.” 군단 내 모든 선박의 선장들과 일등항해사들이 참가한 회의의 항로를 브리핑이 끝났다. 수송 작전은 이들이 해내야하는 일이기 때문에 각 군단병을 지휘 하는 장교들은 참관만 하고 있을 뿐 별다른 질문이나 발언을 하지 않았다. 이런 저런 질문들이 오가고 세부방침이 정해지자 이 회의를 주관하던 부제독 디푸르 남작이 회의를 마무리하려 했다.

“이곳에 전시된 물품이 우리가 취급하는 물품입니다. 그리고 여기 목록은 여기에 미처 전시하지 못한 물품목록이고, 원하는 양만큼 주문하시면 되는대로 모두 구할 수 있습니다.” “물건은 확실한 거요?” 블루는 그에 대한 대답을 돌려서 표현했다.

“그러나 형님의 속내가 어떻던 형님은 인시드 정복을 명령했다고 역사책에 기록 될 겁니다. 탈라트라!” 유니어는 작게시 숙부의 의뢰로 인시드로우 비너시드 어새신들이 사용해 피부에 살짝 베인 것만으로 죽기일보직전까지 몰고 갔던 독대거를 로드 이그라혼의 살 속에 밖아 넣을 자를 찾아냈다. 골수 공화정주의자인 젊은 파라핀 의원이었다. 이미 로드 이그라혼은 완정한 전제군주다. 세 왕관(王冠)의 주인인 그를 전제군주가 아니라고 말할 자는 세상어디에도 없었다. 문제는 그의 결심과 어떻게 흔적을 남기지 않고 그의 손에 이 독대거를 쥐어주느냐가 문제였다.

-38200번째의 새로운 세계다. 이곳은 지금껏 여행을 다닌 차원들과 다르게 훨씬 역동적이고 다이내믹한 기운들이 요동치고 있었다. 그럼에도 이 차원(次元)에도 단 하나의 존재(存在)가 있을 뿐이었다. 그런데 그 존재는 나를 감지하지 못하고 있었다. 오히려 나는 그를 속속들이 들여다 볼 수 있었다. 그는 아르켈라스트라는 이름을 가진 마왕(魔王)이었다.