삶의지혜> 선택앞둔V리그,외국인선수트라이아웃도걱정 | 군포철쭉축제

차례족은 여인들만으로 구성된 여인부족이다. 부족을 번성시키고 이어가려면 남자가 필요했고, 아이를 가질 수 있는 나이가 되면 주변 부족의 전사를 납치하여 관계를 가진 후 죽였다. 물론 그 전사는 종마(種馬)가 되어 마을의 임신 가능한 모든 여인과 동침하고 죽어갔지만 사랑이 없는 관계는 여인들에게 고역이었다. 다만 피를 이어가야 한다는 의무 때문에 고통스런 일을 해야만 했다. 그리고 태어나는 아이가 무조건 여아(女兒)일 수는 없었다. 대략 절반은 사내아이가 태어났고, 그 아이들은 율법에 따라 산체로 구덩이에 묻혔다. 그러나 사람이 어미가 갓 태어난 핏덩이를 사내아이라 하여 자식을 묻는 것은 말로 못할 고통이었다. 그러나 궁(窮)하면 변(變)하고, 변(變)하면 통(通)한다는 말이 있다. 자식이 아들이든, 딸이든 상관없이 키우고 싶은 여인들이 해산할 때쯤 밀림으로 들어가 홀로 아이들 낳고 여아라고 속이며 몰래 키우는 경우가 생겼다. 그러나 세월이 지나 아이가 사내로 여인으로 바뀌면 들통이 나기 마련이었다. 그럼 그들은 마을에서 쫓겨나거나 종마처럼 씨를 받는데 이용되었다. 그러다 자신의 손으로 아들을 낳아 산체로 묻은 경험이 있는 현명한 부족장이 거세(去勢)를 하는 조건으로 사내아이도 키울 수 있도록 했다. 그러나 태어날 때부터 거세한 아기들이 살아남기엔 밀림은 척박했다. 결국 그러한 조치가 있음에도 차레족은 여인들이 대부분을 차지한 여인부족으로 남아있을 수 있었다. 그리고 소수의 거세된 아이 중 지심과 같이 살아남은 아이들도 있었다.

“이번에 남예성과 남상에서 일어난 반란을 토벌키 위해 앙신성에서 후선군과 대치중인 천원군 중 일부를 남예성으로 돌리기 위해 경주를 거처 계주로 진군하고 있습니다.” “그것은 본좌도 잘 알고 있는 일이지.” “지금 이곳으로 오는 천원군에 백호나한이 부장으로 있습니다.” “오호라~! 그리고 보니 그를 따라가고 싶은 게로군.” 원공반의 일개 야인이라면 그대로 백호나한을 따라 나섰을 지도 모른다. 하지만 원공반은 경주의 지배자 원제가의 숭무공의 작위를 가진 존재였다. 숭무공 같은 중량감 있는 인사가 조정의 군대에 참여하는 것은 원제입장에서도 간단히 생각하고 결정할 문제가 아니었다. 그래서 원제는 즉답을 피했다.

“기왕이면 헌헌장부의 모습으로 바꿔야지, 좋아!” 라혼은 자신의 젊었을 적(?) 모습으로 돌아가기로 결정하고는 방법을 궁리했다. 그리고 마침 떠오르는 방법이 하나 생각났다. 바로 환골탈태(換骨奪胎)였다. 그러나 이미 라혼의 몸을 무인(武人)으로써 완전하다 할 수 있었다.

“허! 대단하구먼.” “그러게나 말일세!” 구경하던 사람들이 저마다 감탄성을 연발할 때 일단의 기마가 대로를 따라 들이닥쳤다.

‘내겐 뒷배가 없다 그 말이지……!’ 라혼은 일단 즉답은 하지 않았다.

그리고 그 모든 책임을 석은추가 흑막대총관이 되어 총괄하게 되었다.

“이대론 모두 얼어 죽을 겁니다.” “조정의 개자식들이 우릴 버릴 생각이 확실해! 그렇지 않고서야 땔감은커녕 말을 먹일 건초조차 주지 않을 리가 없어!” “그만해라!” “대장, 차라리 웅랑교에 붙읍시다. 사실 조정이나 웅랑교나 그게 그거 아니오?” 이들은 한때 제평대도독부(齊平大都督府) 소속의 순군들이었다. 하나 웅랑교의 습격에 집을 잃은 개신세가 되어 떠돌다. 웅랑교가 제평을 불태우고 주민을 학살하며 약탈했다는 말을 듣고 대대적이 반기를 들어 의백성 접경지역에 모여 항전을 계속하고 있었다. 아니 사실은 그저 이곳에 모여 있을 뿐이었다. 곧 겨울이라 웅랑교는 더 이상의 군사행동을 자제했기 때문이었다. 다만 정찰대간의 소소한 접전만 있었을 뿐. “웅랑교가 제평을 불태운 순간 그들은 우리의 적이다. 제평은 너와 나의 고향이다. 그곳엔 내 아내와 자식 가족들이 있었다. 벌판의 야인들이 복속한 무리를 어찌 대하는지 너는 누구보다 더 잘 알터…….” “젠장할, 하도 답답해서 해본 소리였소.” “다시 한 번 말하지만 우리는 웅랑교와 한 하늘을 이고 살아갈 수 없다.” “그럼, 창간성을 쳐 뺏읍시다.” 창간성(槍杆城)은 흑막에서 의백성으로 넘어가는 길목에 자리한 성채였다. 흑막과 의백서의 문물이 오가는 길목이라 상업이 발달한 곳이었지만 워낙 척박한 곳이라 사람은 많이 살고 있지 않은 곳이었다.

“수인들이 세상에 나선지 근 반천년이 지났구려.” “전하, 어인 말씀이십니까?” 경주를 지배하는 원제가(猿帝家)의 원제(猿帝) 원오부(猿吳負)는 이제 기력이 쇄한 노구를 이끌고 우거진 밀림처럼 꾸며놓은 경주의 주도 백신성(白申城) 원궁(猿宮) 정원을 거닐었다. 붉은 곤룡포가 너무도 잘 어울리는 늙은 원제는 태어나면서 부터 친구였고, 지금껏 함께 늙어온 신하라기보다 벗인 지문공(至文公) 성성대(猩猩大)와 하늘을 가리는 밀림 안을 거닐며 두서없는 이야기를 시작했다.