글로벌경제- [화보] 한예슬, 사랑스럽게 피어난 한 송이 꽃처럼 | 군포철쭉축제

“반역자 어조목의 참수되었으니 지금 무기를 버리고 항복한다면 그간의 죄는 불문에 붙이겠다. 만일 반항하는 자 있다면 참하리라!” 어조목의 잘린 목을 본 서해대수영 함대의 수군들은 크게 술렁였다. 그러나 아직도 병력이 서해대수영 쪽이 월등했다.

라혼은 흑사와 시간을 보내면서 그의 가르침을 받았고, 천하를 오시하는 고수 중 하나인 숭무공 원공반을 꺾은 백호나한과 절정고수라 알려진 원공반의 호종무사 원공현과 평수를 이룬 조산투귀 만력에 일로 백호영은 더욱 활기가 넘쳤다.

“그리고 말야! 궁주님이 요새 이상하시지 않니?” “궁주님이 뭘?” “아니 왜, 궁주님이 상공을 보는 시선이 예사롭지 않잖아.” “뭐어?” “가끔 상공이 소궁주님이랑 같이 있는 모습을 아련한 시선으로 보시면서 한숨을 내 쉬시는 걸 봤거든.” “어머, 정말? 나는 외당주님이 그러는 걸 봤는데?” “어디 검선자 뿐이겠니. 문선자도 그러는데 무선자는 워낙에 빙녀라 봐도 모르겠고…….” “그럴 단 말이야?” “에휴~! 나도 솔직히 상공은 보면 볼수록 멋있어!” 취하처럼 말은 하지 않았지만 초련 또한 상공에게 자신의 마음이 자꾸 기운다는 것을 알고 있었다. 특히나 초련의 마음을 사로잡은 것은 한 점 욕념(欲念) 없는 담담한 눈빛과 아이를-아무리 봐도 상공과 소궁주는 부부로 안 보인다. - 키우는 모습이었다. 그리고 그는 강했다. 무림의 여인인 이들은 모두 무인(武人)이었고 강한 자에게 기본적으로 호감을 가질 수밖에 없었다. 칼끝에서 살아가는 무인, 특히나 무림인들에게 상대가 적이든 불구대천(不俱戴天)의 원수든 강한 자에게는 경의와 존경의 념(念)을 보냈다.

“그런데 백호문에는 문관이 없던데 내 백호문에도 문관을 두게 하리다.” “그래 주시겠습니까? 그렇다면 한 대여섯 명 부탁합니다. 빚이라는 것이 관리를 하지 않아 계속 늘어만 가니 안 그래도 부탁드리려 했습니다.” “그래요?” 라혼은 그가 백호문의 재정을 알고 싶어 한다는 것을 눈치 첼 수 있었다. 하나 라혼이 오히려 고맙다며 즉시 환한 표정을 연출하자, 견헌승이 씁쓸한 표정을 짓는 것을 라혼은 놓치지 않았다.

“그런데 네가 무후임에도 불구하고 벌써부터 내가 다른 여인을 취해 후계를 보아야 한다는 말이 나온다니……. 설화야!” “…….” “엄밀히 따지면 넌 호황가의 핏줄이다. 직계가 아니면 방계를 찾으면 그뿐이지 하니 후계자는 호황가에서 찾아 양자를 삼든 양녀를 삼든 하여 해결하면 된다. 그것이라면 장인 또한 너의 뜻을 반대하지는 않을 거다. 그리고 지금 이 이야기는 너만 알고 있어야 해.” 라혼이 해남군도를 조정에 끌어들이려 하는 이유는 바로 군자금 때문이었다. 원주에만 90만에 달하는 상비군이 존재했다. 거기에 10만 대수영까지를 포함해서 100만 대군이 전적으로 라혼의 호주머니에서 나가는 자금으로 유지되고 있었다. 평화시에는 아무것도 하는 일없이 막대한 물자를 소비해대는 조직이 바로 군대다. 그러나 지금은 그런대로 현상유지하고도 남았지만 무슨 일이 벌어졌을 경우에는 재정운용에 무리가 갈 것이 뻔했기 때문이었다.

설화는 이상한 느낌에 고개를 들자 검은 무복에 검을 멘 여무사들이 다가오는 것이 보이자 경계하며 소리쳤다.

“이런, 이런, 끝났군.” “제독, 백호나한의 장선을 따르던 투함들이 양 갈래로 흩어지고 있습니다.” “훗! 날 노리고 있군. 떨거지는 신경 쓸 거 없다. 그들은 대충 견제만 하고 저 철갑거선에 타고 있는 백호나한만을 노린다.” 땅에서 싸우는 것과 배위에서 싸우는 것은 다르다. 땅에서는 서로 엄밀한 진형을 형성하여 일사불란하게 움직여 싸움을 하지만 좁고 파도에 흔들리는 배위에서는 피아가 섞여 싸우는 난전이 벌어질 수밖에 없었다. 난전이 벌어지면 결국 머릿수 싸움이었다. 그러나 적수군이 배로 난입하여 싸움이 벌어졌지만 라혼과 잔폭광마, 지심은 3층 갑판에서 움직이지 않고 있었다. 검은 흑석들이 사방에서 그야말로 새까맣게 몰려왔다.

“아부지, 어무니!” “평산아! 아이고 내 아들 편산이가 돌아왔구나!” “형님!” 이미 소식들을 듣고 알았는지 방가의 친인들이 모두 방편산의 집에 모여 있었다. 방평산은 쌀을 내려놓고 갑주를 입은 그대로 노부모에게 넙죽 절했다.