협상> 1일 미네랄 섭취량, 한 포로 충족 | 군포철쭉축제

이 글을 세긴 이 천이 바로 은섬충에서 실을 뽑아 만들어낸 그 천이다. 나는 나의 어리석은 행동으로 얻어낸 심득을 한권에 책에 담고, 후회하는 마음으로 이것을 책속에 숨긴다.

“금대협.” “…….” 금동보는 얼굴을 아래로 하고 멍하니 허공을 쳐다보다 귀가를 울리는 목소리에 반응하여 고개를 들어 자신을 부른 그의 얼굴을 쳐다보았다.

하나 최문이 계속 조정에 반한다면 다음엔 각오하는 것이 좋을 것이다.” 그렇게 일방적으로 통보하고는 거대한 철갑선은 크게 선회했다. 그런 철갑선을 따라 대 선단이 일제히 뱃머리를 돌려 남쪽 바다로 멀어지는 모습을 구경하던 해검대주 최문요는 최태우에게 물었다.

그리고 사염애가 수태를 하고 아이를 낳으니 그가 바로 호사천이었다. 그러나 갓 태어난 호사천은 호랑이가 아니었다. 호랑이인 호제와 사자인 사염애의 자식인 호사천은 사자였다. 수인의 경우 부친이 말이면 아내가 토끼라도 말이 태어나야 했다. 부계(父系)의 피를 따라야 하는 것이었다. 모계의 피를 따르는 경우는 부친이 수인이 아닌 인간인 경우뿐이었다. 그런데 태어난 아이는 사자였으니 호제의 진노했다. 호제는 사염애가 자신이 호궁을 비우면 몰래 궁을 떠난다는 사실을 알고도 모른 척 했다. 사랑하는 여인이 생각하고 있는 것을 호제정도의 인물이 모를 리가 없었다. 호제는 사염애가 자신을 사랑하지 않는다는 사실 또한 알고 있었다. 그러나 부부인 이상 언제가 한번은 돌아봐 줄 것이라고 스스로 자위했다. 그러나 태어난 아이는 호랑이가 아닌 사자였다. 이에 호제는 사염애를 별궁에 가두고 다시는 발걸음을 하지 않았다. 그리고 사염애는 호제의 무관심속에서 아이를 낳은 후 조리를 못해 몸이 약해져 쓸쓸히 죽어갔다. 그리고 마지막 순간 호제는 사염애를 찾았고 각성한 호사천을 보았다.

-컥! -펑! -크억! 정신없이 허공을 자유자재로 날던 붓을 피하던 그림자는 자신이 움직이던 동선(動線)을 미리 선점한 백호나한에게 목덜미를 붙잡히고 동시에 등허리에 지금까지 피하던 경력이 깃든 붓이 작열했다.

“춘앵이가 그러는데 사람이 사람을 사랑하면 그 사람이 세상에 둘도 없는 미인으로 보인다고 하던데?” “내가 주군을 존경하는 것은 사실이지만 사랑까지는 아니야!” “그런데 왜 갑자기 미남자로 보이냐고…….” “위험해……. 천하미인을 독차지한 천하호색한 백호나한이 남자에게까지 마수를…….” 라혼은 오늘따라 유난히 간지러운 귀를 파며 집무실로 들어섰다. 집무실에는 밤새 숙직을 서던 참령(參領) 고우(膏雨)가 있었다.

“그세요? 어차피 대부분의 받은 군인전을 팔았을 테니 명의만 빌리는 거야 뭐……. 그리고 대장님 뜻대로 병력을 1천으로 늘리면 3교대나 4교대가지 가능할 것이니 농사를 지을 시간이야 충분 할 것이니 상관없지만 봉록도 그리 관리하는 것은…? 모르겠습니다.” “자네가 잘 설명해주게 지원병이 늘어 그들 금군이 되면 차별이 없어야 하지 않겠나? 어차피 같이 고생하는 처지가 될 터인데.” “알겠습니다. 제가 책임지고 중론을 모아보도록 하겠습니다.” 수대에 걸친 병졸집안인 모석은 병가(兵家)에 인망이 높았다. 그리고 사실 백호문의 금군은 대장인 라혼보다 그을 더 따르고 믿고 있다는 것이 맞는다. 라혼이 백호문의 금군들에게 인정받는 것은 모석이 라혼을 따르고 공경하기에 그런 것일 뿐 금군들이 라혼에게 딱히 충성할 의리는 없었다. 일반 병졸로 출사(出仕)해 한 달 만에 백호수문대장이 되고, 백호수문대장이 된지 이제 백일도 체 되지 않은 라혼에게 무예가 출중하다는 것 하나만으로는 진심으로 감복하고 따르는 자는 없었다. 금군(禁軍)은 수행하는 무인(武人)이 아니었기 때문이다. 그리고 라혼은 참장(參將)의 벼슬을 얻었으나 아직 조정의 정식인준을 받지 않은 상태였다. 단지 상경 황진성 사문수비대장(四門守備隊將)과 황진성부윤(黃辰城府尹)의 주청에 의해 조정에 품신된 상태일 뿐이었다. 그래서 가임용(假任用) 상태인 라혼은 백호수문대장에게 수여되는 군인전과 참장으로써 받게 되는 땅을 받지 못하고 있었다.

“죄진 것도 없는데 감출이유가 없지.” 백호문에 들려 특별한 사항이 없는지 확인하고 백호수비금군이 수비하는 3개의 소문과 성벽을 순찰하는 것으로 하루 일과를 마친 라혼은 어제 화공에게 맡겼던 그림을 찾아 왔다. 그곳에서도 라혼의 외모 때문에 작은 소란이 일었지만 라혼은 남의 일인 냥 그대로 넘어갔다. 화공에게 그림을 찾은 라혼은 노을이 질 무렵에서야 백호나한부로 돌아왔다.