교통- 예술의전당, 코로나19 여파 행사 취소 및 비상 운영 안내 ]]> | 군포철쭉축제

-한 달이 되었으니 설화를 데려가겠소! -쿵! “크흑!” “컥!” 대기를 진동시키는 엄청난 굉음에 방구석의 숨어있던 먼지가 피어오르며 라혼을 포위하고 있던 여인들이 저마다 귀를 막으며 바닥이 나뒹굴었고 막무가내로 라혼을 핍박하던 노파 또한 들끓는 내기를 안정시키느라 안색이 핼쑥하게 질려버렸다.

라혼의 설화 일행은 정문을 통과하고도 3개의 문을 더 지나 정전 앞마당으로 들어서는 문밖에서 천자인 호황이 불러주길 기다렸다. 금위대장 호덕창이 먼저 안으로 들어가 호황에게 해도대원수와 북지대장군이 왔음을 알리기 위해 먼저 들어가고 얼마 후 문이 열리며 내관인 듯한 자의 목소리가 길게 울려 퍼졌다.

“그와 다시 손속을 겨뤄보려 기회를 엿보았건만 계속 이리도 힘들 줄이야.” 사실 그랬다. 처음 원제에게 부탁하여 하남천원군에 종군한 이유도 백호나한을 만나기 위해서였다. 그러나 원공반이 하남천원군을 찾았을 땐 그는 이미 먼저 남례성으로 떠난 후였다. 그리고 드디어 그의 모습을 볼 수 있었건만 도착과 동시에 또 다른 임무를 가지고 출진한 것이었다.

-꾸어어어어어어~! 라혼의 말(?)에 답이라도 하듯이 괴성은 점점 가까워지고 미약하게 지축이 흔들리는 것을 느꼈다.

‘여인천궁은 미모 순으로 지위가 결정되나 보군.’ 라혼이 투덜거리기는 했지만 사실 그것은 그녀들이 익히는 옥녀심공의 효능이 그러했기 때문이었다. 옥녀심공을 익히면 옥녀진기의 음(陰)한 기운에 피부가 하얗고 고와졌다. 무공을 익히는 여인들이 모두 그러하듯이 몸매가 군살이 없이 탄탄하니 더욱 그랬다. 피부가 곱고 하야면 그것이 미인인데 몸매까지 있으니 미인일 수밖에 없었다. 그러나 아무리 맛있는 고기반찬이 많아도 먹을 의지가 없는 중에겐 그림의 떡. 라혼이 힘든건 여인들 특유의 호들갑이었다. 그 외도 여인천궁에서 지내는 이들의 사고방식과 평소 심각하게 생각하지 않았던 일들이 여인들에게 중요한 것이 많았다.

“이곳이 녹사해인가?” “상국, 이곳이 작 제독이 변을 당한 그곳인가 봅니다.” 상국을 보좌하는 유연이 투명한 바다물속에 반 토막 난 백호대함의 잔해를 발견하곤 안색이 굳혔다. 그러나 남해수군 전체를 끌고 갔었다고 하는데 잔해는 백호대함의 반 토막뿐인지라 유연은 무슨 일이 있었는지 무척 궁금했다. 유연은 본래 후선 강무황가의 외손으로 해남군도에 대해 비교적 잘 아는 무장이었다. 라혼은 이번 원정엔 심복부하들은 철저히 배제시켰다. 잔폭광마와 지심도 이미 설화를 지키는 금위위와 어림군에 배속하여 곁에서 떼어놓은 지 오래였다. 적당한 시점에서 일을 대충 마무리하고 장렬한 전사(?)를 할 생각이었는데 심복부하들을 데리고 오면 쓸데없이 복수를 외치며 설칠까 저어했기 때문이었다. 그래서 이번 원정함대의 수뇌부는 모두 일의 경중 따질 줄 아는 신중한 자들로만 구성되어 있었다.

흑청회라 불리기 시작 했을 때부터 회주는 낭족(狼族)들이 차지했다. 흑청회 자체가 청랑부족이 발의하고 주축이 되어 만들어졌고 흑웅부족이 그간의 대립과 은원을 잊고 거기에 가입함으로써 만들어 졌다. 그러나 보니 낭족이 중심이 된 흑청회는 낭족의 비율이 압도적으로 높았고, 웅랑교가 되었어도 낭족이 대종사가 되는 것은 당연하게 여겨졌다. 그러나 웅족의 힘이 점점커지고 사문화되다 시피 하던 웅족의 대종사 계승권을 요구하기에 이른다. 이에 낭족은 대종사의 피는 웅랑교의 전신 흑청회를 만든 낭청수(狼靑首) 조사(祖師)에서 부터 이어져 온다는 논거를 통해 그의 피가 끊이지 않는 한. 피로써 전통성을 갖는다는 논거를 펼쳤고, 곰과 이리를 불문하고 낭청수는 누구나 존경에 대상이기에 웅족은 낭족들의 말을 받아들인다. 그러나 어디에나 급진적인 세력이 있기 마련이고 그 급진적인 세력이 웅족이 웅랑교 대종사 지위를 차지하기 위해선 웅랑교 조사 낭청수의 핏줄을 끊으려는 시도가 있었다. 그리고 그것이 낭호인과 낭호의의 어머니인 낭녀를 노린 이유였다.

“나는 그 벗의 마지막 가는 모습을 옆에서 지켜보았다.” “예?” “나는 네게 내 벗의 마지막 깨달음을 전해주려 한다.” “아니? 할아버지?” 라혼은 너무 놀라서 입이 벌어져 침이 바닥에 떨어지지 일보직전인 현석에게 다시 말했다.