수학> 2PM 우영, 말년휴가 중 복귀 없이 전역 “코로나19 여파” | 군포철쭉축제

“지금은 해적섬 정벌을 위해 원정대를 이끌고 해적왕을 사로 잡기위해서 왔습니다! 리토레이나 양.” “감히 날 속이다니…….” “어딜!” 정신을 차린 그레이드가 발작하려 했지만 마이트가 먼저 그를 제압했다. 그리고 임페라토르 이그라혼의 폭풍 같은 명령이 떨어졌다.

소녀는 그날 밤 그가 인시드로우 소공자라는 사실을 나중에 유모를 통해 알게 되었다. 그는 그란 귀족가의 영애들 사이에서 가장 유명한 사람이었지만 듣고 말하지 못하는 그녀는 그런 정보에 어두울 수밖에 없었다. 대화에 상대라고는 오직 유모뿐인 소녀는 유모가 그 사람에 대한 꺼내자 그녀답지 않 게 꼬치꼬치 깨물어 그 사람이 이 대회에 참가한다는 것까지 알아낼 수 있었다. 그리고 그녀는 그 사람이 비록 투구를 쓰고 있었지만 금세 그를 찾아낼 수 있었다. 그로부터 그녀는 그에게서 눈을 떼지 못했다. 다시는 만날 기회가 없을 것이라는 자괴감에 그가 옆에서 나란히 말을 모는 기사와 대화하는 동작, 뭔가 남감해하는 모습, 그리고 여기저기 두리번거리는 행동하나하나를 가슴속에 새겨 넣었다. 그러데 그의 시선이 자기 쪽으로 향하자 가슴이 두 근거리기 시작했다. 그리고 그가 자신 쪽으로 다가오자 심장이 터질질 듯이 두근거렸다.

“겁낼 것 없다. 말은 성벽을 넘지 못한다.” “제독각하! 마법이오!” “뭣이?” 병사들을 독려하던 케미쉬 제독은 종군 마법사 루하단의 비병과 같은 보고에 고개를 돌리자, 성벽에 불벼락이 떨어졌다.

“하레스 경, 저들의 움직임이 심상치 않습니다.” “…….” 몇몇 해적선장이 자신들의 배를 되찾기 위해 연합해서 해적들을 이끌었다. 무리를 이끄는 리더가 생기자 많은 해적들이 그들 밑에 모여들었다.

“그런데 놀라지들 말라고, 인간들이 도시 건설에 골렘을 이용하고 있더라고, 아니 인간이 그것을 타고 조종하니 메탈시터라고 해야 하나? 꿀꺽!” 여행자 숄더가 말을 하다 목이 마른지 흑맥주를 비우고 있을 때 그의 이야기를 듣던 드워프들이 자기들끼리 얼굴을 보며 중얼거렸다.

“그 소식 들었어?” “뭔데?” “파리아의 왕자가 파시아 공주와 결혼했다는 소식 말이야!” “그런 일이 있었어?” 인시드로우의 주도(主都) 비너시드 시(市)의 선술집에서 두 사내가 형제 국이면서 항상 서로 으르렁대던 두 제국의 왕자와 공주의 결혼 이야기를 안주삼아 술 잔을 기울였다.

“이유는 고작 그것뿐인가? 나는 그저 이제 나이를 먹어 편안한 여생을 보내려고 그러는 줄 알았지. 그 점이라면 걱정하지 말게 어차피 유일신교와의 충돌은 있을 테니까!” “옛? 그럼 시드그람 제국 전체와 싸우실 생각이십니까?” “그래 그러니까 이 고생을 하는 거지 파대륙을 통일하고 이곳에 잘 훈련된 병사들을 모아 워프 게이트를 이용해서 크루세이더라 표방한 자들을 제거하고 유일신교의 성지 케루빔을 파괴해 흔적조차 남기지 않을 거야. 그리고 유일신교의 법황을 인간으로써 처단하고 내손으로 유일신교의 새로운 법황을 세울 것이다. 그러자면 씨 기간테스를 제외한 8만 기간테스 군단으론 대륙전체를 상대하기에 부담스럽기에 인시드로우와 파 제국의 200만의 병력을 이용하는 거지. 어떤가?” “하지만 황제로써 그렇게 하면 유일신교도뿐인 원로원에서 가만히 있지 않을 텐데요?” “황제가 그런 짓을 하면 안돼지. 그러나 황제가 되기 전에 그일 부터 마무리 할 거야! 기왕에 썩은 이를 뽑아버리려면 한 번에 뽑아야지 않겠나? 황제로써 할 수 없는 모든 일을 하고나서 당당하게 제위에 오를 것이다.” “…….” 바슈는 마스터의 생각을 듣고 아무런 말도 할 수가 없었다. 아니 머릿속이 텅 비는 듯한 느낌이었다. 마스터는 지금 시드그람 제국이라는 거대한 집을 부수고 아예 새로 짓겠다는 뜻을 말하고 있는 것이다. 바슈는 오히려 더 혼란스러운 마음을 가지고 마스터의 집무실을 빠져 나왔다.

“하지만 지금은 안 됩니다. 제국이 먼저 안정을 찾는 것이 우선입니다. 그러자면 폐하와 제가 처음부터 싸우면 안돼죠! 당분간 불편하시더라도 저와 같이 계셔야 합니다.” “아니 내가 왜 다음 제국을 이끌 자네와 싸우겠는가?” “폐하의 생각과 다르게 유일신교는 절 인정하지 않고 있습니다. 그리고 폐하는 유일신교의 황제이고 다음 황제라고 말하는 전 유일신교와 적대관계에 있습니다. 그리고 저를 중심으로 반 유일신교 세력이 모일 것을 뻔합니다. 어쩌면 서로 피 흘리며 싸우게 될지도 모릅니다. 특히 폐하의 아드님이 저에게 적개심이 넘치시더군요.” 황제는 이그라혼이 하는 아들에 대한 평가에 쓴 웃음을 지었다. 그리고 그의 이야기는 계속 이어졌다.