금융- ※[종합] 허지웅-권아솔, 교회 예배 강행 두고 다른 의견…어떻게 생각하시나요? | 군포철쭉축제

“직접 보는 것도 좋겠지. 가자!” 라혼과 크리스털 캐슬의 수뇌들은 유리상회의 워프 게이트를 이용해 크리스털 시티가 들어설 자리로 이동했다. 워프 게이트로 이동한 그곳에는 비교적 큰 규모의 요새가 세워져 있었다. 바로 랄프와 3개 백인대가 한 달간 생활하던 공간이었다. 크리스털 캐슬의 수뇌들이 워프 게이트를 통해 빠져나오자 이곳을 지키는 3개 백인대의 백인장중 수석 백인장이 라혼을 맞이했다. “751백인대의 백인장 론입니다! 로드.” “내가 어제 보낸 물건은 어디에 있나?” “예, 그것들은 지금 요새의 연병장에 세워 놓았습니다. 로드” 목책이 둘러쳐진 요새의 그리 넓지 않은 공간에 6기의 골렘이 동상처럼 세워져 있었다. 크리스털 캐슬의 수뇌들은 의외로 거대한 크기의 골렘들을 보면서 입이 벌어졌다. 메츠거는 보통사람 키의 3~4배는 되는 것 같은 육중한 강철 인형이 움직일 것 같지 않았다.

“마스터, 더 이상 사람들을 받아들여서는 안 됩니다. 자그마치 8만입니다. 대부분 다 아무짝에도 쓸데가 없는 사람들로만 말입니다.” “도대체 뭐가 문젠데?” “하루에 그들이 먹어치우는 식량이 얼마나 되시는 줄 아십니까?” “그래서 식량이 부족한 사태라도 일어났나?” “지금은 아니지만 곧 그렇게 될 겁니다.” “그럼 블루 네가 좀더 뛰어서 식량은 계속 확보해야 할 것 아니야!” 블루는 마스터 라혼이 쉽게 말하는 식량 확보는 무척 골치가 아픈 일이었다. 블루는 한숨을 쉬며 다른 안건을 말했다.

“그런데 그 학교의 학생전원이 전부 노예입니다. 전부 7천여 명 규모의 노예들을 전부 학생으로 삼아 여러 가지를 가르치고 있더군요.” “노예들을?” “예, 폐하! 그리고 그 학교의 정식 명칭이 이그라혼 예니체리 사관학교로 통상 노예 아카데미라고 불리고 있습니다.” “노예들에게 무얼 가르치던가?” “건축, 요리, 조각, 바느질, 야금술, 치료술, 상술, 예절, 등의 잡기와 군사학, 무기술, 마술, 마법 등……. 한 마디로 닥치는 대로 가르치고 있습니다.” “재미있군, 건축, 요리에 바느질이라니…….” “그리고 그 일을 벌인 주인공은 올해 토너먼트에 참가를 신청했습니다.” “허허허 참 여러모로 바쁜 친구로구먼…….” “그리고 태양의 기사 아슈르가 그 아이가 토너먼트에 참가한다는 것을 알고 자기도 토너먼트에 참가하겠다며 휴가를 신청했습니다. 그리고 아슈르를 영원한 라이벌로 생각하는 붉은 달의 기사 체사레 그 아이도 이번 대회에 참가한다니 올해는 볼거리가 많을 겁니다.” “나는 그 친구가 아주 마음에 들어 그 친구 얘기만 들으면 심심하지 않아 좋단 말이야!” 하돈 황제와 후로사크 공작은 최근 그란 최고의 관심인물에 대한 이야기를 마지막으로 헤어졌다.

“롯꼬, 아까 했던 이야기를 다시 해줄 수 있소?” “그거야 어렵지 않소만 여기 부제독님 말처럼 포렌데 해의 항구 선술집에서 떠도는 이야기들이라 진의를 구별하기는 힘들 것이오.” “상관없소. 포렌데 해에 마고제국의 귀족들과 우호적인 해적이 있다는 것은 이미 알고 있으니 말이오.” 라혼은 이 롯꼬라는 사내에게서 메츠거와 같은 강한 영혼의 힘을 느꼈다. 갑자기 호출돼서 떨릴 만도 하건만 그는 전혀 동요하는 기색이 없었다. 그가 말하는 포렌데 항구들의 선술집에서 떠도는 이야기들은 라혼에게는 아주 중요한 정보였다. 라혼이 포렌데 군단에 전해준 지도는 유체이탈(有體離脫)해서 아스트랄 바디(Astral body)인 상태에서 하늘 위에서 내려다보며 만든 지도였다. 그리고 롯꼬란 사내가 말한 그 섬은 자욱한 안개 아래에 있어서 만약 그곳에 사람의 기척이 없었다면 자칫 놓쳐버릴 뻔한 섬이었다.

“이대로 남하해 발트엘프를 따라 연안항해를 계속한다. 그리고 적당한 곳에 상륙해서 마스터의 소식을 듣는다.” 오웬은 보급을 위해 잠깐 들린 항구에서 시드그람 제국에 이그라혼의 칭호를 사용하는 자가 있다는 실낱같은 소문에 북해의 거친바다를 건너 5천의 전사들을 단 20척의 배로 태워 남하하고 있는 것이다. 사람들로 가득 찬 배들은 약간의 움직일 틈도 없었다. 그들은 그렇게 보름간을 버티고 있었다. 오직 마스터를 마나기 위해……. *** 오늘도 아침이 밝았다. 해는 지금 막 지평선 언덕 너머로 그 얼굴을 보여주고 있건만 출정을 앞둔 폰게이 항의 배들은 사령선의 출항신호만을 기다리고 있었다. 라혼은 사령선인 500t급 삼단 갤리선의 선미에 올라 출정연설을 시작했다.

기간테스 8군단 소속 파일럿 나이폴은 지구알프 요새가 보이는 곳에 탈로스를 언제든 기동 시킬 수 있게 준비하고 있었다. 어젯밤 미리 침투한 8군단 소속의 소드 마스터의 신호가 떨어지면 5만 이상의 병력이 집결 되어 있는 지구알프 요새 안으로 진입해야 한다. 이른바 마이트 돌격전법을 이용하는 것이다. 나이폴을 비롯한 탈로스 파일럿들은 가장 빠른 시간 안에 요새의 성문을 격파해야했다. 8군단이 보유한 탈로스는 150기 그중에서 성문 파괴에 동원된 탈로스는 파일럿 나이폴을 포함한 6기다. 2기의 탈로스가 성문의 양쪽에 서서 성문을 부술 동안 나머지 4기가 거대한 탈로스 전용 방패로 성문을 부수는 2기를 보호하는 것이다. 그리고 다른 탈로스들은 요새 수비병들의 주의를 교란 시킬 것이다. 나이폴은 떨리는 가슴을 작전계획을 되뇌며 진정시켰다.

-153번째 차원(次元) 이번 차원(次元)도 역시 아무것도 존재하지 않는 곳이었다. 아니 아무것도 존재하지 않는다고 생각했다. 그러나 이곳에는 하나의 존재(存 在)가 있었다. 나는 그 존재를 드래곤이라고 생각했다. 그러자 그 존재는 드래곤으로 변했다. 드래곤으로 변한 존재는 이 곳에 또 다른 존재인 나에게서 떨어지 려 하지 않았다. 그는 내가 존재함으로써 외로움이란 것을 배웠기 때문이다. 나는 그와 아무것도 없는 이곳을 여행(?)했다. 그리고 나는 다시 이곳을 떠나려 했 다. 나는 그를 영룡(永龍) 이터너디 드래곤(Eternity dragon)이라고 정의(定意)했다. 그는 원래 아무것도 아닌 존재였다. 하지만 내가 그를 정의함으로써 내가 그 에 대해 생각한 순간부터 그는 영룡(永龍) 이터너디 드래곤(Eternity dragon)이 되었다. 나는 알 수 있었다. 그는 이곳에 세계, 우주, 질서(秩序)를 창조하는 존재 였다는 것을 하지만 나로 인해 내가 이 차원(次元)에 넘어온 순간부터 이 순백색 도화지 같은 곳은 오염되어 버렸던 것이다. 그리고 내가 그에 대해 정의함으로써 그는 이제 영룡(永龍) 이터너디 드래곤(Eternity dragon)으로만 존재할 수 있게 되었다. 어이없게도 나는 아직 태어나지도 않은 세계를 멸망시킨 셈이었다. 나 는 내게서 떨어지지 않으려하는 그를 아니 그자체인 이 차원(次元)을 에텔 스페이스에 끼워두고 이 차원(次元)을 떠났다.

“어디서 왔소?” “나 롯꼬다.” “아직 살아있었소?” “뭐?” “나는 배를 빼앗기고 벌써 죽은 줄 알았는데?” “이 갈라먹을 새끼가 뭐 어쩌고 어째?” “진정하시오. 근데 여기는 어떻게 왔소?” 롯꼬는 포렌데 해에 선원들 사이에서 상당한 명성을 가지고 있었다. 특히 해적들에게 포렌데에서 가장 빠른 배를 선장인 롯꼬를 누구나 알고 있었다. 하지만 그는 해적이 아니었다. 그는 날카로운 눈빛을 흘리며 물어왔다. “그건 네가 알 필요 없다!” “…….” 잠시 침묵이 흐르고 이미 전투준비를 마친 원정대의 기사들과 마돈나 글로리아호의 성원들을 각자의 무기를 꽉 쥐었다.

발록이라는 벅찬 상대를 맞아 자신이 가진 모든 힘을 사용면서 스스로의 엄청난 힘을 감당하지 못해 폭주하는 현상이 일어날 조짐이 보인 것이다. “우오오~!” “…….” 마이트는 그레이트 엑스의 무게를 이용해 몸 전체를 노출시키며 그대로 몸을 회전하며 파괴력 있는 공격을 했다. 바로 휠 윈드였다. 벡터는 마이트의 기세에 오러 블레이드를 사용하여 휠 윈드 기법으로 휘두르는 그레이트 엑스를 마주쳐갔다.