제습기> ※[코로나19] 전국 공연·전시 줄줄이 취소…일부 시설 휴관 돌입 | 군포철쭉축제

“북청파 사람들에게는 혈세록에 대한 것은 숨겨주십시오. 그리고 너희들도 명심하고.” “예? 왜요?” “너라면 한때 강호를 종횡하던 거마의 절세마공을 불쏘시개로 사용했다고 곧이곧대로 말하면 믿겠냐? 널 잘 아는 나도 믿질 못하겠는데…….” 포석의 말에 어깨를 으쓱하는 현석이었다.

-뿌우~! 뿌우~! 그리고 18마리의 코끼리들이 그 육중하기 그지없는 몸으로 앞으로 내달리기 시작했고 정수대장군 강무산은 마지막 패를 꺼들었다.

“귀선이라니? 그게 무슨 소린가?” “아! 글씨, 제가 고기를 잡고 어굴촌으로 돌아오는디 어굴촌 앞바다에 어조도에 귀선이 있는 것을 봤다니까요!” 귀선(鬼船)은 동해(東海)의 뱃사람들이라면 누구나 아는 얘기였다. 언제부터인가 동해(東海)에 언제 가라앉아도 이상하지 않을 낡은 배가 떠돌아다닌 다는 것이다. 일부 용감한 뱃사람들이 그 배를 쫓아가 정체를 확인 하려 했지만 배의 속도도가 너무 빨라 번번이 놓치고 말았다. 그래서 어느 샌가 귀신이 모는 배라하여 귀선(歸線)이라 부르게 되었다. 호천패는 마대에게 다시 물었다.

그러나 이미 징병령을 내려 각지에서 군사를 모으는 중이니 크게 걱정할 필요가 없었다. 그런 호황의 생각을 무골후 호장도 잘 알고 있었다.

“헌데, 여인천궁과 본파는 아무런 교분이 없거늘 어찌하여 본파의 성지에서 소란을 일으킨 것이오?” “그건 이유도 묻지 않고 칼부터 휘두른 저 사람들에게 물으시지요.” 현문은 대충 어찌된 사정인지 짐작하고 질문을 바꾸었다.

그리고 대부분 크고 작은 화상과 전투 중 입은 부상으로 멀쩡한 사람 찾아보기 힘들었다. 몇몇은 신열이 있어 도저히 걸을 상태가 아닌 자도 있었다. 여인천궁의 여인들이 설화 소궁주의 지시에 따라 미리 준비한 약재로 응급처방은 하였으나 화상환자들이 환부에서는 끊임없이 진물이 흘러나왔다.

“모두 배로 돌아가시오!” 추혼수사의 퇴각령이 떨어지자 군웅들은 일제히 몸을 돌려 배로 가기 시작했다. 비록 그곳에도 지키는 자들이 있었지만 그들은 비교적 소수였다. 파산권(破山拳) 진월(秦越)은 나무토막처럼 멍하게 가만히 있는 검은 천으로 전신을 둘러싼 흑의인의 가슴에 성명절기인 파산일권(破山一拳)을 내쳤다.

“그것은 너의 뜻이기도 하겠지?” “…….” 라혼은 설화의 무겁게 끄덕이는 고개 짓에 숨이 막히며 가슴이 답답해져왔다. 정적(政敵), 설화는 라혼을 정적으로 보고 있었던 것이다. 오늘의 일은 천하에 무후가 남편을 견제하고 있다고 공식적으로 포고함과 다름없었다. 세상 사람들이 생각하기에 당금 천하를 다스리는 것은 무후가 아닌 상국이었다.

“그럼, 사자님을 뭐라 부르면 좋을까요?” “…….” “…….” “공주님이라고 부르세요. 모군무님.” “아예, 메이공주님! 그럼 협상을…….” 추장의 딸인 메이에게 특별한 호칭이 있을 리 없었다. 그러나 추장은 왕이고, 메이는 그 추장의 딸이므로 공주의 신분을 가지고 있는 것은 맞았다. 그러나 여기에 심각한 오류가 있었으니 조정의 입장에서 나라는 오직 하나 뿐이었다. 후선과 열지족은 그저 반란세력일 뿐인 것이다. 하지만 상대의 물음에 장난삼아 대답한 메이나 아직 정신 차리지 못한 모원을 그러한 것을 무시했다. 그러나 금영월 대장군이 이끄는 하남천원군 본군이 도착할 때까지 약 보름에서 한 달간의 시간을 끌기위한 책략이란 것을 잘 아는 모원은 칼자루를 쥐고 협상을 이끌었다. 가급적 일이 처리되는 방향으로라는 언질을 받은 모원은 금영월 대장군이 도착하기 전까지 일을 매듭지으려 했고, 그런 모원의 입자에 메이는 부하가 치밀기도 하고, 모원이 모이는 의외의 강단 있는 태도에 내심 당황하기도 했다. 어차피 서로 원하는 바를 이루려는 뜻이 있으니 협상은 어느새 마무리되었다.