냉장고> ※신천지, 이낙연 전 총리 포섭 시도…정운현 전 비서실장 폭로 | 군포철쭉축제

“흥! 여인천궁은 여인들만의 성지다. 감히 사내가 머물 수 있는 곳이 아니다.” “나는 서방님하고 같이 살 거야.” 라혼은 다시 한 가지 질문을 더했다. 장상은 그것을 절호의 기회로 여기고 조부의 힘을 빌려 백수회의 수뇌부를 움직여 보려는 것이다. 그런 손자의 뜻을 모를 장모가 아니었다. 그러나 그렇게 되면 백수회의 존재를 드러내야 하기 때문에 그렇게 간단한 문제가 아니었다.

“오늘 훈련은 이것으로 마치겠다. 쌀을 각자 두되씩 내줄테니 받아가라. 그리고 앞으로 한 달간 이곳에 머물면서 훈련을 할 것이니 집으로 가서 그리 말하라. 집이 멀어 내일 해 뜰 때까지 이곳으로 못 올 것 같은 자는 여기에 거처를 마련해 줄 테니 오늘부터 이곳에서 지내라. 그리고 훈련 기간 동안 하루 삼식을 공급할 것이니 그리 알아라. 그것은 너희들에게 지급될 봉록과는 별개다.” -우와~! 지원병들은 수문대장의 파격적인 대우에 환호했다. 라혼이 따르지 않는 자는 가차 없이 내칠 것이란 것과 한 달간 힘든 훈련을 받아야 한다는 말을 추가했지만 그들은 호구지책을 마련한 것이 기쁜지 얼굴에 화색이 돌았다.

“옥녀거정(玉女擧鼎)!” 검선녀(劍仙女) 주묘연(朱妙蓮)은 갑자기 나타나 절정고수인 궁주를 제압하고 여인천궁의 후계자로 삼으려하는 소녀를 구해간 사내의 갑작스런 공세를 검을 올려쳐 막는 옥녀거정(玉女擧鼎) 초식으로 그를 막아섰다.

“끼야~!” “이렇게 예쁜 마누라와 함께 지내는데 눈치 없는 할망구가 방핼 하다니. 그치 설화야!” “서방님 무서웠어요! 엉엉엉…….” 설화는 라혼의 부드러운 미소를 보고 이제야 안심이 되어 자신을 올려다보는 서방님의 얼굴을 안고 울음을 터트렸다.

“아, 안돼! 초야!” “마님!” “초는? 우리 초는 어찌되었느냐?” “마님 초 도련님은 홍묘각에서 해노야의 가르침을 받고 있지 않습니까?” 자신의 침소에서 눈을 뜬 사인혜는 그것이 꿈인지 생시인지 알 도리가 없었다. 기절하기 전 큰아들 한초(汗超)가 팔다리가 그 무지막지한 해노야의 무딘 칼에 생으로 잘리며 죽임을 당하는 모습이 너무도 생생했기 때문이었다.

“일단 금강의 중추로 가서 섬의 띄워볼까?” 라혼은 재미있는 장난감을 손에 쥔 개구쟁이처럼 흥분했다. 사실 오는 봄에 있을 서제와의 싸움을 피하고 싶은 이유가 바로 금강에 웅크리고 있던 자객교가 떠났다는 사실을 알았기 때문이었다. 그래서 고지식한 고학에겐 의백성을 확보한다는 명분으로 설득하고 마침 장인이 되는 호사천이 찾아오자 용호왕부를 날름 맡겨버린 것이다. 이미 설화가 호랑이, 그것도 백호라는 것을 만천하에 공개했고 장인인 호사천의 노력으로 호황가의 일부는 이미 설화를 인정하는 분위기였다. 즉, 라혼은 원하는 바를 모두 얻은 것이다. 그러나 문제는 지금까지 자신만을 믿고 따르는 수하들이었다. 고학은 물론이거니와 모석을 비롯한 백호십일걸과 작도인, 상초 등의 장군들은 내심 끝까지 가길 원했다. 그러나 웬일인지 설화는 천자의 자리에 오르고 싶어 하지 않았고 라혼 또한 천자위에는 관심 없었다. 그런 지경이니 괜히 호황에게 반기를 들었다는 생각마저 하게 되었다. 하지만 어찌되었든 설화에 부친인 백수회의 태상회주 호사천이 나서주니 라혼의 입장에서 두 손을 들고 환영할 일이었다.

그래서 여인천궁의 여인들은 대대로 무공과 더불어 직물을 짜고, 옷을 짓는 법을 배우고 발전시켰다. 그 기술이 바로 여인천궁의 부(富)에 근원이었다. “전하! 바로 그것입니다. 당시 임산부는 있었습니다. 세간에 천상천화와 백호나한의 첫 만남에 관한 소문들을 보건데 그것이 사실이라면 감쪽같이 사라진 임산부는 백호나한이 수습했을 가능성이 큽니다.” “그럼?” “백호나한은 모르나 백왕 호사천에게 우리 서제가는 아내를 죽인 원수가 되고 천상천화의 입장에서는 어미를 죽인 원수가 됩니다. 게다가 반적 강무가 그때 그 일을 따지고 들면…….” 그것으로 서제의 망설임은 해소 되었다. 천상천화의 입장에서 어미를 죽음으로 몬 세제가는 한 하늘을 이고 살 수 없는 곳이었다. 언제고 한번 부딪쳐야 한다면 지금이 가장 유리했다.